Меня зовут Гриша Мерцалов, мне десять лет. Нас у родителей четверо: брат Володька, ему восемь, сестра Машутка - ей семь, ну, а младший еще в люльке лежит. У нас еще одна сестренка была, померла она осенью. Бедно мы живем: денег не стало, когда папенька тифом заболел и работы лишился. Заболела Машутка, а лечить ее было не на что. Но в аккурат под Рождество случилось чудо! К нам пришел чудесный доктор, и теперь Машутка поправится!
Дело было так. Отправила маменька нас с Володькой утром письмо передать прежнему хозяину дома - того, где папенька раньше работал. Думали, а вдруг денег одолжат? Как же... Не взял у нас швейцар письмо для барина - прогнал нас, а Володьке подзатыльник дал.
Пошли мы домой. По пути постояли возле витрины, полюбовались всякими вкусностями. Эх, а дома есть почти нечего...
Пришли домой. Маменька спросила, передали ли мы письмо. Не передали, говорим. Расстроилась маменька. Машутку лечить не на что. Папенька пошел на улицу, говорит, попробую милостыньку попросить.
Едим мы с Володькой борщ вчерашний, а сами плачем. А тут пришел папенька, да не один - он привел доктора! Доктор оказался стареньким дедушкой в меховом пальто и валенках с галошами. Вроде бы и мал он ростом, но что-то в нем было такое, что как взялся он командовать, так мы бегом все делали.
Осмотрел старичок Машутку, рецепт на бумажке написал, рассказал, что и как делать. А когда он ушел, мы увидели, что он под блюдечком денег нам оставил. И на лекарства хватит, и на еду, и на дрова.
Фамилии он нам своей не назвал, но мы потом прочитали на бумажке. Доктор Пирогов. Папенька говорит, он знаменитейший ученый и доктор, и на войне много раненых и нас всех. Я каждый день Бога благодарю за то, что он к нам пришел тогда. Такая вот наша история.
