Ехал бедный человек в город на заработки. Из всех богатств была у него лишь мотыга. По дороге он собирал камни и складывал их в мешки на спине осла. Думалось ему: «В городе наймусь стены чинить, мотыга у меня есть и камни с собой. Найду работу – сделаю. Может и монета какая к обеду будет».
Наполнил он мешки булыжниками доверху. Вот и город близко, осталось мост миновать. Проезжая по мосту, повстречался бедняк с богачом, возвращавшимся с базара с полным кошелем. И вздумалось богатею, что уступить ему должны дорогу. Выехал он на средину моста, руками замахал, глаза выпучил. Да бедному человеку от усталости да голода только под ноги смотрелось. Решил богач спихнуть с дороги встречного. Да не тут-то было – тяжел груз бедняцкого осла. Покачнулся, едва с осла не свалился толстяк. А кошель в реку упал, тяжел он был – неспешно потащила его река по дну.
Стал богач кричать, на звать. Сбежались люди, да никому не хочется в реку за чужим добром лезть. А бедняк спустился с моста и пошел вдоль берега к тому месту, где брод был. Высыпал он камни в воду, запруду соорудил. А течение вскоре к запруде кошель подтащило. Поблагодарил Бога и реку бедняк, да и вернулся домой, кому смог А соседи его с тех пор говорят: был бы ум – будет и рубль.
Сказка повествует о странствиях старого ворона. Насмотревшись на страдания, которые испытывает вороний род от людей и от хищных птиц, решил ворон отправиться к птичьим "начальникам" - ястребу, кречету и коршуну, поговорить с ними о бедах своих сородичей.
Поскольку субординацию даже в птичьих обществах никто не отменял, первым, к кому отправился ворон, был ястреб, благосклонно выслушавший просителя и отпустивший его с советом - "Изворачивайтесь".
Разговора с кречетом вообще не случилось, ворону было велено передать, что правда его и так всем известна.
Последней надеждой ворона-челобитчика был коршун. Двести лет коршун стоял во главе птичьего племени, мудр был и, наверное, справедлив.
Да только не он ни ворону, ни вороньему роду, пообещал только, что когда-нибудь