Основная идея рассказа Виктора Астафьева "Васюткино озеро" выражена в словах отца и деда мальчика: "Тайга хлипких не любит". Они и воспитали мальчика так, чтобы заблудившись в тайге в 13 лет, он не растерялся, подавил страх и отчаяние, вспомнил рассказы старших и постарался вести себя так, чтобы выжить и выбраться из тайги. Его твердость характера, наблюдательность и внимание к известным ему приметам найти выход. Совсем еще ребенок, под дождем, ночуя в холодном лесу, в мокрой одежде и сапогах с отстающей подметкой, имея несколько спичек и патронов, вел себя как настоящий таежник; терпеливо и трудолюбиво, разумно и оценивая обстановку . И даже не заболел. Наградой ему было то, что на районной карте найденное им богатое рыбой озеро названо его именем. Хвастать-то ему не позволили! Автор не подчеркивает страдания Васютки. Название рассказа делает акцент на их преодолении и итоге. "Васюткино озеро" - не просто обозначение на карте, не только озеро, настолько богатое рыбой, что стало пунктом постоянного промысла, это - взросление Васютки.
Корабль разбился в нескольких километрах от пустынного острова. Из всей команды и пассажиров выжил лишь один человек. Он уцепился за плавающую доску и несколько часов плавал в открытом море, пока течение, наконец, не прибило его к берегу. Выбравшись на землю, человек отдышался, осмотрелся и, не найдя никаких следов других людей на одиноком диком пляже, с ужасом подумал: "Неужели я попал на необитаемый остров?". Эта мысль испугала его, но и одновременно заворожила - ведь, несмотря на трудности и опасности одинокого существования, кто не желал бы (хотя бы на миг) побыть на месте Робинзона Крузо? Так и не решив, больше пугает его мысль или завораживает, человек побрел вдоль берега, желая обойти его весь. Обход острова занял у него небольше часа - островок оказался небольшим. После обхода человек убедился в необитаемости острова, а также в том, что, похоже, здесь нет страшных хищников, но зато есть кролики, дикие куропатки, большие черепахи и родник вкуснейшей чистой воды. Последние открытия очень обрадовали человека, ведь теперь ему не грозила голодная смерть. "Надо найти надежное пристанище для ночлега", - решил человек. Зайдя в маленький лесок около пляжа и найдя дерево покрепче, он залез на него, устроился поудобнее и решил немного поспать. "Посплю до рассвета, а там поймаю и разделаю куропаточку, пожарю на костре и сытно пообедаю", - с такой сладкой мыслью человек заснул. Он еще не знал, что его карманный ножик утонул в море и теперь покоился на дне, а его спички непоправимо отсырели...
