Я, знаете ли, совсем не знал, что стану богатырём. Сын пахаря и всё. Да вот, иго татарское напало, ударило по деревням, а мужики и за себя постоять не могут. Решил я им Подобрал себя коня подобрее, надел кольчугу серебряную, да поскакал на встречу врагам. Копьё в руке трясётся, рука сама дрожит. Страшно было не за себя, а за людей. Так и порубил там всех. И пошла слава по городам. Куда не заеду, в ноги падут и кричат: "Великий наш, Илья Муромец тебе, огромное.." Хотели князьём сделать, да отказался. Не наше это дело, государством заправлять.
«Бородино» , (1837 г.) , первое произведение Лермонтова, напечатанное по воле автора и с его ведома. Опубликовано в 6-й книге «Современник» (1837 г. ) как отклик на 25-летнюю годовщину Бородинского сражения. В основу «Бородино» легло раннее героико-романтические стихотворения Лермонтова «Поле Бородина» . Стихотворение носит программный характер и является художественным открытием в истории русской реалистической поэзии. Впервые в отечественной литературе историческое событие увидено глазами простого человека, рядового участника сражения, и данная им событию объективная оценка разделяется автором. Достоверность описания батальной картины и точность психологической характеристики героя передаются посредством своеобразного поэтического языка, о котором В. Г. Белинский писал: «...в каждом слове слышите солдата, язык которого, не переставая быть грубо простодушным, в то же время благороден, силен и полон поэзии» . Языковая патетика стихотворения («сверкнув очами» , «сражен булатом» , «носились знамена как тени» , «грозная сеча» и т. д.) , органически сочетающаяся с живой речью солдата, позволяет Лермонтову создать монументальный собирательный образ русского народа — героя Отечественной войны 1812 г.
Национальный русский характер, воплощенный в образе рассказчика, противопоставлен Лермонтовым новому поколению последекабрьской России. Белинский отмечал, что основная идея стихотворения выражена во втором куплете:
— Да, были люди в наше время,
Не то, что нынешнее племя:
Богатыри — не вы!
«Эта мысль — жалоба на настоящее поколение, дремлющее в бездействии, зависть к великому столь полному славы и великих дел», — писал Белинский, утверждая, что «тоска по жизни» связывает «Бородино» с целым рядом стихотворений Лермонтова, полных «энергии и благородного негодования» . Критик раскрыл связь между «Бородино» и «Думой» , показал, что, даже обращаясь к истории, Лермонтов откликался на животрепещущие вопросы современности. Л. Н. Толстой назвал стихотворение Лермонтова «зерном» «Войны и мира» (в беседе с С. Н. Дурылиным).
