Самые древние русские книги, дошедшие до нашего времени, относятся к XI столетию. Но рукописные книги, конечно, существовали и раньше. Они пришли к нам вместе с принятием христианства. Государству требовалось хорошо подготовленное духовенство, а также нужны были грамотные люди и для дипломатической, хозяйственной и иной деятельности.
Вера Матвеевна бывшая учительница, которая присматривает за внучкой Елизаветой, рассказывает истории о своей учительской жизни. Ей нравились рассказы про Ваню Белова – третьего в пятом ряду на общей фотографии класса, который был храбрым, справедливым и добрым мальчиком. Однажды Елизавета попала в больницу на операцию, а хирурга звали Иван Белов. Он девочку, но это был просто однофамилец бабушкиного ученика. Вера Матвеевна не могла теперь забыть про Ваню и решила найти его. Поехав к его родителям, она узнала, что он погиб на войне.