К главному герою поэмы - мальчику - приезжает дед, которого он видел только на портрете в образе молодого генерала. Мальчик на свои вопросы где был дедушка столько лет, почему он жил в далеких и гиблых местах, о которых рассказывает, получает только намеки и ответ «Вырастешь, Саша - узнаешь» , что ему в конце концов надоедает. Читатель, конечно, понимает, что дедушка - декабрист, вернувшийся из Сибири, и мальчику еще предстоит это узнать в будущем. В поэме «Дедушка» , а это одно из первых в русской литературе больших произведений о декабристах, открывающее цикл декабристских поэм Некрасова.
В произведении автор сознательно представляет читателю вымышленный маршрут путешествия главного героя, что представляет географию Швеции более доступной для детей.
Главного героя Нильса Хольгерссона гном превращает в карлика, и мальчик совершает увлекательное путешествие на гусе из Швеции в Лапландию и обратно. По пути в Лапландию он встречает стаю диких гусей, летящих вдоль Ботнического залива, и вместе с ними заглядывает в отдаленные районы Скандинавии. В результате Нильс посещает все провинции Швеции, попадает в различные приключения и узнает много нового из географии, истории и культуры каждой провинции своей родины.
В поэме «Дедушка» , а это одно из первых в русской литературе больших произведений о декабристах, открывающее цикл декабристских поэм Некрасова.