Преданный конь печально ходил вокруг убитого Руслана. Черномор, которому и не подумала Наина, не мог выбраться из заседельной котомки. А Фарлаф в это время ввозил Людмилу в ликующий Киев. Князь Владимир вышел навстречу, но увидел, что дочь его спит, не просыпаясь. Фарлаф клялся, что вырвал её из рук злого лешего после трёхдневной битвы в муромских лесах.
Целый день киевская толпа валом валила в княжий терем глядеть на спящую Людмилу. Её старались разбудить громким звуком рогов, гуслей и бубнов, но тщетно. Владимир сидел рядом в глубокой тоске. На следующее утро узнали о новой беде: Киев осадили полчища печенегов!
Всё, что случилось с Русланом, уже знал его друг, вещий прорицатель Финн. Силой волшебства он перенёсся в горючие степи за недоступными горами, где текли два ручья: с живой и мёртвой водой. Наполнив два кувшина, Финн прочёл заклинание и оказался перед телом Руслана. Мёртвая вода заживила раны богатыря, а от живой он встал со смертного одра. Финн дал витязю магическое кольцо, которое должно было пробудить Людмилу – и попрощался с ним навсегда.
Меж тем киевляне в страхе глядели на вражеские толпы, окружившие их град. Дружины князя Владимира вышли за стены сражаться с печенегами, но не могли победить и прогнать их. Однако рано утром следующего дня жителей Киева разбудил странный шум. Неизвестный воитель напал на степняков и, грозно носясь по их стану, рубил всех, кто попадался на пути. Бранный луг покрыли мёртвые тела басурман.
Печенеги со стыдом бежали. Объятый радостью Киев узнал в своём освободителе Руслана. Ему открыли крепостные ворота. Руслан летел по улицам в княжий дом. Фарлаф, увидя его, упал на колени с мольбой о прощении. Прикосновение волшебного кольца к лицу пробудило Людмилу. Зарыдав от счастья князь Владимир приказал праздновать новую свадьбу своей дочери с Русланом. Раскаявшийся Фарлаф был прощён, а лишенного силы чародейства Черномора приняли в княжескую челядь.
Родился в Москве. Сын помещика, капитана Юрия Петровича Лермонтова и Марии Михайловны, урожденной Арсеньевой. Рано потерял мать. Его бабушка по материнской линии Елизавета Алексеевна Арсеньева, урожденная Столыпина, вынудила Юрия Петровича предоставить воспитание внука ей. Детство Лермонтова в ее имении Тарханы Пензенской губернии.
Первоначально получал образование дома у иностранных учителей. С 1828 г. учился в Благородном пансионе при Московском университете. Затем в Московском университете на нравственно-политическом отделении, но курса не окончил. В 1832 г. переехал в Петербург, намереваясь продолжить обучение в Петербургском университете, но зачислен не был. В том же году поступил в школу гвардейских юнкеров и прапорщиков, где учился вместе с Николаем Соломоновичем Мартыновым, будущим своим убийцей. В 1834 г. Лермонтов был выпущен корнетом в лейб-гвардии Гусарский полк.
Литературную деятельность начал в 1829 г., хотя первое его произведение, поэма «Хаджи Абрек», было напечатано лишь в 1835 г. Существует предание, что рукопись была отправлена в редакцию без ведома автора. Лермонтов автор около 400 стихотворений, около 30 поэм, в том числе «Демон», «Мцыри», автор драмы «Маскарад», прозаических произведений «Герой нашего времени», «Княгиня Лиговская» и др.
Стихотворение «На смерть поэта», созданное после трагической гибели А.С. Пушкина, вызвало неудовольствие властей, и Лермонтов был выслан прапорщиком в действовавший на Кавказе Нижегородский драгунский полк. В 1838 г. вновь возвратился в Петербург.
На одном из балов в 1840 г. поэт поссорился с сыном французского посланника де Барантом, в результате чего произошла дуэль, окончившаяся бескровно. Но Лермонтов был вновь выслан в Тенгинский пехотный полк на Кавказ. В Пятигорске он встретил своего однокашника по школе прапорщиков Мартынова. Из-за пустой ссоры у них состоялась дуэль, на которой Лермонтов был убит. В 1842 г. прах поэта был перенесен в его имение Тарханы Пензенской губернии.
Михаил Юрьевич женат не был, но всю жизнь был увлечен Варварой Александровной Лопухиной, в замужестве Бахметевой. Она является адресатом любовной лирики поэта.
Лермонтов был талантливым живописцем. Его наследие составляют акварели и рисунки с изображением пейзажей, жанровых сцен, портретов, карикатур. Многие из них связаны с кавказской темой.