Карл Иванович - учитель и гувернер в доме Иртеньевых, немец по происхождению. Ему поручены учеба и воспитание Николеньки и его брата Володи. С ним читатель знакомится в самом начале повести, когда рано утром он, хлопая по мухе, будит Николеньку. Это человек необычайной доброты, на которого даже рассердиться сложно. Николенька, казалось бы, хотел сердиться за то, что его разбудили, а не мог, потому Карл Иванович добрым голосом стал поднимать его и, смеясь щекотать ему пятки. В классе его голос менялся. Он становился более строгим и требовательным. В свободное время Карл Иванович любил сидеть в своем кресле и читать. Рядом с ним на столике всегда стояли часы, табакерка и клетчатый платок.
По утрам он водил детей поздороваться с маменькой. Маменька спрашивала у него по-немецки, как спали дети. Сам он к детям относился с большой любовью, но зорко следил за тем, чтобы они не росли слишком избалованными. Он мог одновременно побыть и в роли доброго дядюшки, и в роли строгого наставника в очках и с книгой в руках. История жизни Карла Ивановича печальна. Он с детства перетерпел много лишений. Из великодушия он согласился вместо своего брата пройти военную службу. Сам он был незаконнорожденным сыном одного немецкого графа. Карл Иванович за свою жизнь побывал на войне, в плену, работал на фабрике и даже был арестован на родине как дезертир. Но вскоре он смог сбежать и его на работу нанял русский генерал Сазин, а затем он попал в дом к Иртеньевым, к которым быстро привязался и почитал как родных.
Стимфальские птицы были последним порождением чудовищ в Пелопонесе, а так как власть Эврисфея дальше пределов Пелопонеса не распространялась, Геракл решил, что его служба царю окончена. Но могучая сила Геракла не позволяла ему жить в праздности. Он жаждал подвигов и даже обрадовался, когда к нему явился Копрей. "Эврисфей, — сказал глашатай, — повелевает тебе за один день очистить от навоза конюшни элидского царя Авгия". "Тебе бы он лучше поручил это дело, — проворчал Иолай, — у тебя, кстати, и имя подходящее". "Нельзя оскорблять глашатая, — строго оборвал его Геракл. — Не думаю, чтобы Эврисфей хотел только оскорбить меня, заставив убирать навоз. Тут скрывается что-то другое. Увидим". Авгий действительно владел несметными табунами прекрасных лошадей. Они паслись в плодородной долине реки Алфей, и конюшни, годами не чистившиеся, были полны навоза. Пришел Геракл в Элиду и сказал Авгию: "Если ты отдашь мне десятую часть своих коней, я очищу конюшни в один день". Засмеялся Авгий: он думал, что конюшни вовсе нельзя очистить. "Десятая часть моих табунов твоя, Геракл, — согласился Авгий, — но если завтра утром все конюшни будут чистыми". Геракл потребовал, чтобы ему дали лопату, и Авгий велел принести ее герою. "Долго же тебе придется работать этой лопатой! " — сказал он. "Только один день",— ответил Геракл и пошел на берег Алфея. Полдня усердно работал Геракл лопатой. Он запрудил русло реки и отвел ее воды прямо в царские конюшни. Стремительный поток Алфея уже к вечеру унес весь навоз из конюшен, а вместе с навозом и стойла, и кормушки, и даже ветхие стены. "Не взыщи, царь, — сказал Геракл, — я очистил твои конюшни не только от навоза, но и от всего, что давно сгнило. Я сделал больше, чем обещал. Теперь ты отдай мне обещанное". Жаден был Авгий, не хотелось ему отдавать своих коней. Повелел он двум своим племянникам напасть на Геракла из засады и убить его. Да разве могли двое простых смертных справиться с сыном Зевса! И засада, устроенная ими, не пали племянники Авгия от руки Геракла. Велико было возмущение Геракла коварством элидского царя. "Нельзя, карая орудие преступления, оставлять безнаказанным виновника, — подумал Геракл. — Пусть знают люди, что призвание мое в очищении земли от всякого беззакония и в зверином, и в человеческом образе". Разогнав дворцовую стражу, Геракл в честном поединке убил Авгия. Жители Элиды стали просить победителя занять трон Авгия и стать их царем. Но Геракл с негодованием отверг эту "Я сразил Авгия, — сказал он, — не для того, чтобы завладеть его царством. Есть сын Авгия, ни в чем не провинившийся перед богами. Пусть он правит вами. Я же, прежде чем уйду, хочу принести благодарственную жертву Зевсу Олимпийскому и учредить в его честь игры. Пусть отныне и до скончания веков каждые четыре года атлеты со всей Эллады собираются здесь на состязания. И пусть, пока идут Олимпийские игры, мир царит на земле".
По утрам он водил детей поздороваться с маменькой. Маменька спрашивала у него по-немецки, как спали дети. Сам он к детям относился с большой любовью, но зорко следил за тем, чтобы они не росли слишком избалованными. Он мог одновременно побыть и в роли доброго дядюшки, и в роли строгого наставника в очках и с книгой в руках. История жизни Карла Ивановича печальна. Он с детства перетерпел много лишений. Из великодушия он согласился вместо своего брата пройти военную службу. Сам он был незаконнорожденным сыном одного немецкого графа. Карл Иванович за свою жизнь побывал на войне, в плену, работал на фабрике и даже был арестован на родине как дезертир. Но вскоре он смог сбежать и его на работу нанял русский генерал Сазин, а затем он попал в дом к Иртеньевым, к которым быстро привязался и почитал как родных.