Наибольшее количество стихотворений Алексей Константинович Толстой создал в 1850-е годы. В частности, речь идет о пейзажной зарисовке «Замолкнул гром, шуметь гроза устала…». По словам самого графа, на его становление как поэта сильнее всего повлияла природа, в окружении которой он рос. Восхищение красотами родных краев — главная особенность пейзажного творчества Толстого. Алексей Константинович придерживался идей «чистого искусства». Он считал, что поэт не обязан приносить обществу пользу. По его мнению, основное назначение стихотворца — повышать моральный уровень людей, прививать им любовь к прекрасному.
В стихотворении «Замолкнул гром, шуметь гроза устала…» отсутствует лирический герой, что характерно для «чистого искусства». Описание природы дается без сопоставления с человеческими чувствами, мыслями. Упоминание о людях появляется только в заключении. В двух последних строках поэт обращается к неизвестному персонажу с не топтать дрожащие цветы, наполненные водой после дождя. В этом призыве сконцентрировано столько душевной боли, столько жалости по отношению к уничтожаемым человеком красотам природы. Эпитет «презрительный», употребленный по отношению к пяте, — крайне эффектен. Большинство читателей мгновенно начинают испытывать сильнейшую неприязнь к тем, кто беспричинно и жестоко убивает растения.
Толстой тонко чувствовал красоту природы, был сильно привязан ко всему земному, хотя душой и устремлялся в «иные миры». Он обладал талантом рисовать объемные картины посредством использования нескольких образов, несложных средств художественной выразительности. В анализируемом стихотворении первенство отдано олицетворениям: гром замолкнул, гроза устала шуметь, сияет полоса лазури.
Алексею Константиновичу посчастливилось много путешествовать. Немало времени провел он в Италии, Англии, Франции и Германии. Тем не менее, любимым местом графа на протяжении всей жизни оставалось имение Красный Рог, расположенное в Черниговской губернии. Именно там он провел детские годы. Туда часто приезжал в зрелом возрасте, чтобы поохотиться, отдохнуть от городской суеты. Благодаря живописной природе Красного Рога появились на свет многие шедевры пейзажной лирики графа. Сейчас бывшее имение Алексея Константиновича превращено в его музей-усадьбу. На прилежащей территории располагается могила Толстого.
Сатирический рассказ «Толстый и тонкий» создан в 1883 г., относится к раннему творчеству Чехова. Первая его публикация состоялась в юмористическом журнале «Осколки» 1 октября того же года. Поначалу сюжет рассказа был основан на анекдотическом казусе, а конфликт «толстого» и «тонкого» возникает нечаянно из-за ошибки последнего. В 1886 г. рассказ был отредактирован, в целом текст был близок к первоначальному варианту 1883 года, но, некоторые внесённые изменения довольно существенно изменили смысл повествования. Автор удалил мотив подчинённости по службе.«Тонкий» теперь лебезил перед «толстым» безо всякой практической подоплёки, чисто по привычке и выработанному рефлексу.Благодаря внесённым изменениям рассказ стал более обобщённым и сатирически острым.
Идейное содержание рассказа заключается в высмеивании чинопочитания и связанным с ним образом мышления. Автор показывает, насколько смешон и жалок человек, для которого должность и социальный статус превыше простых человеческих отношений. Главный герой маленький человек, который сам делает себя таковым, раболепствуя даже тогда, когда в этом нет никакой необходимости. В рассказе мы видим мир «тонких», мир рабской психологии, который беспощадно и правдиво разоблачает писатель. Мир, в котором человек добровольно теряет собственное достоинство и свою личность.