Главный герой повести, немец по происхождению с профилем Наполеона, - военный инженер Германн.
Главная цель Германна-обогащение. Ради этой цели он притворяется влюблённым в девушку, Лизавету ивановну, с одной лишь целью- проникнуть в покои старой графини и узнать тайну трёх карт.
Идея обогащения завладела Германном. Он проникает в комнату графини, но старуха ничего ему не говорит, потому что от сильного испуга тут же умирает.
Позже она появляется в виде призрака к Германну и открывает ему тайну этих трёх карт.
Германн выигрывает два дня, но на третий день проигрывает и остаётся ни с чем. Он сходит с ума, а Лизавета Ивановна выходит замуж за другого.
Германн выбрал для своих целей неправильные, злые, насильственные действия. Он обманул доверчивую девушку и довёл до смерти старую женщину. всё это ради корысти.
Зло порождает зло. И за свои злые методы Германн получает зло в ответ.
ПАВЛУСЯ
Козацький нащадок
Мрійливий, вміє фантазувати
Завзятий
Вміє слухати
Бешкетник
Готовий дати відсіч кривднику, запальний
Люблячий брат, сердечний
Хоробрий, самовідданий
Ділиться своїми навиками, доброзичливий
Емоційний, вразливий
ГАННА
Любить та хвилюється за брата
Допомагає братові
Любляча сестра
Благородна, великодушна
Спритна
Втомлена, терпелива
Зневірена
Уміє їздити на коні
СЕМЕНА НЕ ПОРАДНОГО
Козацька вдача
«Козак літ тридцяти»
Зовнішність
«Кремезний … Одягнений у широчезні червоні штани, які підперізував широким шовковим поясом. На ногах добрі шкапові чоботи. Сорочка подерта й замащена, на грудях широко розхристана, звідки визирали широкі косматі та сонцем опалені груди. Миючись, засукав рукави вгору поза лікті і показав жилясті руки, закінчені п'ястуками, мов довбеньки».
Сильний, дужий
Побожний
Спритний
Розторопний
Уміє надати першу до небайдужий
Цікавий
«Багато було поганців?»
Витривалий
Обережний
Кмітливий
Вправний та влучний у володінні арканом