Главный герой повести "Очарованный странник" Н. Лескова - Иван Северьянович Флягин, высокий смуглолицый 52-летний мужчина с густыми волнистыми абсолютно седыми волосами и гусарскими усами.
Автор говорит, что Флягину можно было дать и больше лет, но «он был в полном смысле слова богатырь, и притом типический, простодушный, добрый русский богатырь, напоминающий дедушку Илью Муромца в прекрасной картине Верещагина и в поэме графа А. К. Толстого.» Иван Флягин - крепостной крестьянин Орловской губернии, рано потерявший мать, которая умерла, родив мальчика с необыкновенно большой головой, из-за чего его прозвали Голованом.
Так как отец Ивана был конюхом, мальчик много времени проводил на конюшне и, конечно, очень полюбил лошадей, теперь он по праву считался знатоком лошадей, и по словам Н.Лескова Флягин обладал "особым дарованием", потому что видел коня буквально насквозь.
Иван Флягин по натуре добрый, простодушный, но достаточно самоуверенный человек с приятным басом, при разговоре как бы чуть лениво, но очень мягко выпуская слова. Он глубоко верующий, честный, верный и очень ответственный человек, истинный патриот своей Отчизны, готовый умереть за свой народ. Будучи в плену Флягин очень скучал по России, но все-таки считал себя грешным человеком, потому что "погубил много невинных душ", среди которых монах, татарин, цыганка Груша. Автор так описывает состояние своего героя: «Я, ваше высокоблагородие, не молодец, а большой грешник, и меня ни земля, ни вода принимать не хочет...» и далее: «Я, – говорю, – на своем веку много неповинных душ погубил...»
После пятидесяти лет Флягин ушел в монастырь, где получил церковное имя - отец Измаил, но и в монастыре он остался кучером, так и не обретя покоя, и, наконец, отправился странствовать по святым местам, которым хочет «перед смертью поклониться».
Так поступили и главные герои пьесы – Тарас Бульба с сыновьями Остапом и Андрием. Старый казацкий полковник давно не видел давних боевых товарищей и очень соскучился по ним. Для сыновей же он считал Запорожье лучшей «школой жизни». Сечь встретила их дружелюбно трудовыми буднями. Сразу при въезде они увидели более двадцати кузниц, откуда издавался оглушительный стук кузнечных молотов. Это и понятно. Ведь для того, чтобы обмундировать сотни тысяч казаков требовалась работа многих кузнецов.
Помимо кузнецов на улицах встречались и кожемяки, мывшие своими сильными руками воловьи шкуры. Были и добытчики руды, и торговцы порохом, и строители судов. Сам же город представлял собой суровую крепость, где готовили молодых воинов. Здесь не давалось много времени на обучения. Молодые казаки сразу приступали к сражениям, которые здесь почти не прекращались. В перерывах они не любили браться за учебные дисциплины, только за стрельбу и иногда за лошадиные гонки. К тому же им нужно было овладеть саблей, меткой стрельбой, рукопашным боем и прочими полезными умениями.
Запорожская Сечь отличалась суровыми нравами и законами. Так, например, за кражу казака могли забить насмерть, за долги могли приковать цепями, пока кто-нибудь из товарищей не выкупит или не отдаст долг. Однако самое страшное наказание было предусмотрено за смертоубийство. За это казака могли заживо похоронить с гробом убитого им человека. Считалось, что такие суровые законы учили молодых воинов уважать друг друга, быть мужественными и стойкими. Именно эти качества были необходимы настоящему казаку. Жестокое наказание ждало и изменника веры и родины. По этой причине Тарас Бульба собственноручно убил своего младшего сына Андрия.