Княгиня Екатерина Ивановна Трубецкая, урождённая графиня Лаваль. Дочь французского эмигранта, члена Главного правления училищ, позднее — управляющего 3-й экспедицией особой канцелярии Министерства иностранных дел Ивана Степановича Лаваля и Александры Григорьевны Лаваль (урождённой Козицкой) — наследницы капиталов И. С. Мясникова, хозяйки известного петербургского салона. Екатерина и её сестры ни в чём не нуждались и не ведали отказа. Сёстры были прекрасно образованы и подолгу жили с родителями в Европе. По отзывам современников, Екатерина Лаваль не была красавицей — невысокая, полноватая, зато обаятельная, веселая резвушка с прекрасным голосом. В Париже в 1819 году Екатерина Лаваль познакомилась с князем Сергеем Петровичем Трубецким, а 16 (28) мая 1820 года вышла за него замуж. Трубецкой был на десять лет её старше и считался завидным женихом: знатен, богат, умён, образован войну с Наполеоном и дослужился до полковника. Карьера его ещё не была закончена, и Екатерина имела шансы стать генеральшей. Блестящий брак был омрачён отсутствием детей.
Спустя пять лет после свадьбы вдруг выяснилось, что Сергей Трубецкой вместе с друзьями готовил восстание.
Екатерине Ивановне Трубецкой первой из 19 героических жён декабристов удалось получить разрешение выехать в Сибирь. Для того, чтобы уехать за мужьями женщины лишались дворянских титулов и состояния, превращались в жен ссыльнокаторжных, должны были оставить рожденных детей, а будущие дети, которые появятся в ссылке, стали бы приписными заводскими крестьянами. Она добралась до Иркутска в начале сентября 1826 года. Там ей пришлось остаться на 5 месяцев. Губернатор Иркутска Цейдлер получил директиву вернуть Екатерину Ивановну обратно. Он её очень долго уговаривал возвратиться, рассказывал о чрезвычайно трудной и длинной дороге на каторгу - "верст до восьмисот", "опасная езда", суровом климате тех мест. Призывал к ее гордости, ее самолюбию, говорил, что муж не думал о ней, когда согласился на участие в восстании. На это княгиня Трубецкая отвечала, что "я не жалкая раба", муж забыл меня не ради другой женщины, "к родине любовь соперница моя", "ему ...простила я". Последним аргументом губернатора было то, что княгиня должна пойти по этапу вместе с другими каторжниками. Княгиня мужественно и твердо согласилась принять всё.
В произведении есть много доказательств любви к родителям: 1.не спала всю ночь 2.прощалась в письме с родителями. 3«встала бледнее обыкновенного и с непритворной головной болью». 4«их нежная заботливость и беспрестанные вопросы: что с тобою, Маша? Не больна ли ты, Маша? - раздирали её сердце». 5. ...«она старалась их успокоить, казаться весёлою, и не могла». 6. «Мысль, что уже в последний раз провожает день она посреди своего семейства, стесняла её сердце. Она была чуть жива; она втайне прощалась со всеми особами, со всеми предметами, её окружавшими». 7.При благословении родителей «чуть не заплакала.»
Гарда, Кай, снежная королева