Известный российский писатель В.Г. Короленко всегда становился на защиту бедных, обездоленных. В повести «Дети подземелья» он показал два мира детства: беззаботное - Васе, Сони и обездоленное - Валека, Маруси. Рассказывает читателям обо всех событиях Вася, сын судьи, мальчик из обеспеченной семьи. У него умерла мать, через горе отдалился от ребенка отец ... Казалось бы, куда же еще хуже? Но Вася знакомится с детьми, которые имеют гораздо больше проблем, чем он. И самая главная - проблема питания. Маленькая Маруся оправдывает даже кражу, поскольку, благодаря украденном, может утолить голод. Вася сравнивает Соню с Марусей. Он видит, что девочки разные не только внешне, но есть разница и в их поведении, хотя они и сверстники. Соня полненькая, кругленькая, «как мячик», веселая, беззаботная. Маруся худая, изможденная, сама не может ходить, ее голосок как серебряный колокольчик, едва слышно. Соня и Вася живут в красивом доме, Валек и Маруся - в подземелье из камня, который висотав с девушки румянец, веселье, смех и даже жизни. Вася понял, что есть на свете люди, которым живется хуже, чем ему самому. Дружба с Валеком и Марусей раскрыла глаза мальчику на жизнь. Став взрослыми, Вася и Соня клялись на могиле Маруси бедным и обездоленным.
Печорин постоянно ищет ответа на вопрос: "Есть ли судьба? Существует ли предопределенность в жизни человека?". Вулич доказывает ему, что судьба есть. И Печорин, глядя ему в лицо, словно видит печать судьбы на его лице. Но это противоречит убеждению Печорина в том, что судьбы нет. Между прочим, Печорин постоянно вступает в поединок с судьбой, проверяя есть она или нет. Но не может получить ответа. Ни один из персонажей не ищет смерти. Вулич уверен, что судьба у него умереть не от пули в висок, поэтому смело стреляет себе в голову. Печорин играет с судьбой. Поэтому лезет на рожон. Пытается усмирить сумасшедшего солдата. Рискует своей жизнью. Мы не можем понять как относится Печорин к своей судьбе. С одной стороны, он не верит в ее существование, вспомните эпизод, когда он возвращается домой после поступка Вулича. Он смотрит на небо и рассуждает о том, что завидует тем, кто видит там какие-то направляющие человека силы. С другой стороны, нередко из его уст мы слышим упоминания о судьбе. Например, ему цыганка нагадала, что жена принесет ему беды. И он не хочет жениться. И еще он называет себя орудием в руках судьбы, оправдывая свои действия. Фаталист- это человек, верующий в судьбу. И скорее всего название относится именно к Печорину. Ведь судьбу пытает в главе именно он.
