Дед Каширин занимался торговлей. У него была довольно большая семья – два сына и дочь – мать Леньки. Сыновья дрались из-за отцовского наследства и очень боялись, что что-то достанется их сестре. Дед даже боялся, что они пойдут на самое страшное – «изведут Варвару» .
Ленька попадает в семью деда тогда, когда дела у Каширина еще идут неплохо. Семья живет в достатке, и дед пока всем доволен.
В доме деда царила мрачная атмосфера, в которой и формировался характер Алеши. Хотя нужно сказать, что она почти не повлияла на мировоззрение этого героя.
С первых дней в доме деда Алеша замечал, что его родственники угрюмые, жадные, самолюбивые. Мальчик сразу же не полюбил деда, который показался ему злым и даже немного жестоким.
Почему же автор назвал таинственного незнакомца, уладившего дело, старым гением? Этот человек предположительно был из чиновников. Главная героиня старушка в молодости была замужем за чиновником, и кое-что помнила об особенностях чиновьичьей "кухни". По ее словам: "прежде лучше было", "только между старинными чиновниками встречались отчаянные доки", которые говорили: "В России невозможности нет". Дока—умелец, знаток, смекалистый мастак. И как говорит о них старушка: "а вдруг выдумку выдумает и сделает". Таковым и оказался ее таинственный знакомый, о чем предупреждает нас и эпиграф. Старым этого специалиста можно назвать как по возрасту, так и по закалке былых лет, но, как сказано в эпиграфе: "гений лет не имеет—он преодолевает все, что останавливает обыкновенные умы". Этот герой брался только за "невыполнимые"дела и задания, только за те, которые были безнадежны. И далее мы видим, что он нашел действительно гениальное решение для этой задачи, поражающее своей простотой. А как известно: "Все гениальное просто". Поэтому он поистине—старый гений!
PS
Отметьте как лучший!