По отзывам современников, Алексей Константинович был человеком благородной и чистой души, начисто лишенным каких бы то ни было тщеславных устремлений. Предназначением своей жизни он считал искусство.
Кошелев А. И.: «Мы все в восторге от стихов графа Толстого… Как его зовут? Кто он такой? Стихи его, помещенные в «Современнике», просто чудо. Хомяков, Аксаков их все наизусть знают. Хомяков говорит: после Пушкина мы таких стихов не читали…» 1856 г.
Аксаков К. С.: «Современные поэты, наиболее замечательные: это Некрасов, Полонский, Фет, Майков, Щербина, Стахович, гр. Толстой. Недавно довольно резко отделился от других: это гр. А. К. Толстой. Еще и прежде в прекрасных стихах его слышна была русская струна и русское сочувствие; но в году было напечатано несколько его стихотворений, чрезвычайно замечательных… Все эти прекрасные стихотворения, полные мысли, мысли, которая рвется за пределы стиха, а в наше переходное время только такие стихотворения и могут иметь настоящее живое достоинство». 1857 г.
Тургенев И. С.: «Мне хочется только высказать несколько мыслей, внушенных воспоминанием о симпатической личности отошедшего в вечность поэта. Я сказал: поэта. Да; он был им, несомненно, вполне, всем существом своим: он был рожден поэтом – а это в наше время, везде – и пуще всего в России – большая редкость. Одним этим словом определяется поколение, к которому он принадлежал – (известно, что у нас в нынешнее время молодых поэтов не имеется), определяются также его убеждения, его сердечные наклонности, все его бескорыстие и искренние стремления… Я попытался набросить несколько черт физиономии Толстого как поэта; что сказать о нем, как о человеке? – Всем, знавшим его, хорошо известно, какая это была душа, честная, правдивая, доступная всяким добрым чувствам, готовая на жертвы, преданная до нежности, неизменно верная и прямая. «Рыцарская натура» – это выражение почти неизбежно приходило всем на уста при одной мысли о Толстом; я бы позволил себе употребить другой, в наше время несколько заподозренный – но прекрасный, и в данном случае самый уместный – эпитет. Натура гуманная, глубоко гуманная! – вот что был Толстой – и как у всякого истинного поэта, жизнь которого неуклонно переливается в его творчество – эта гуманная натура Толстого сквозит и дышит во всем, что он написал». 1875 г.
Это из его биографии.
