В том, что героем его стал, с одной стороны, обыкновенный, а с другой — необычный человек. Автор подверг главного героя — Робинзона Крузо, моряка из Йорка — своеобразному испытанию, заставив его прожить на необитаемом острове двадцать восемь лет. Даниель Дефо показывает читателям, как может выжить человек, оставшись один вдали от общества и цивилизации, и какие факторы и качества самого человека здесь будут решающими. Главное — это, конечно, не растеряться в сложной ситуации. И Робинзон не впал в отчаяние, не стал паниковать, а смог собраться с мыслями и обдумать свое новое положение.
Летом 1956 г. на сто восемьдесят четвёртом километре от Москвы по железнодорожной ветке на Муром и Казань сходит пассажир. Это - рассказчик, судьба которого напоминает судьбу самого Солженицына (воевал, но с фронта "задержался с возвратом годиков на десять", то есть отсидел в лагере, о чем говорит ещё и то, что, когда рассказчик устраивался на работу, каждую букву в его документах "перещупали"). Он мечтает работать учителем в глубине России, подальше от городской цивилизации. Но жить в деревне с чудесным названием Высокое Поле не получилось, поскольку там не пекли хлеба и не торговали ничем съестным. И тогда он переводится в посёлок с чудовищным для его слуха названием Торфопродукт. Впрочем, оказывается, что "не всё вокруг торфоразработки" и есть ещё и деревни с названиями Часлицы, Овинцы, Спудни, Шевертни, Шестимирово.
