Врисфей приказал Гераклу отправиться на запад земли, где садится солнце. Там великан Герион пасет своих коров. Задачей Геракла было пригнать этих коров в Микены. Много времени, прежде чем Геракл достиг самого края океана. В память о своем великом путешествии по обеим сторонам морского пролива установил он исполинские столбы.
Геракл думал, как бы поскорее добраться до острова Эрифейи. Там паслись стада. На пришел бог солнца Гелиос. Он доставил Геракла на остров на золотом челне.
Прибыв на остров, Геракл убил двуглавого пса Орфо и великана-пастуха Эвритиона. Убил он и великана Гериона, у которого было по три туловища и головы, а еще по шесть рук и ног.
На золотом челне Геракл перевез коров через океан. Геракл гнал коров через Альпы и Галлию, через Пиренейские горы, Италию и Испанию. Герою постоянно пытались помешать. Царь Эрикс украл одну из коров. Гераклу пришлось вступать в поединок. Он убил Эрикса и вернул корову в стадо.
Когда стадо было около Ионийского моря, Гера наслала на животных бешенство. Коровы бросились врассыпную. Только во Фракии Гераклу удалось собрать большую часть коров.
Герой пригнал стадо к Эврисфею. Тот решил принести коров в жертву Гере.
На протяжении всей поэмы Чичиков встречается с пятью помещиками. Постепенно Гоголь раскрывает характер каждого из них.
Прежде всего стоит вспомнить каждого из помещиков: первый из них- это Манилов, который стремится угодить Чичикову (зазывал того к себе, подарил "души"), но увы он отличается некоторой духовной немощью (книга, заложена на одной странице долгое время).
Второй помещицей оказывается Коробочка. Она суетлива и хлопотлива (все разложено по коробочкам и мешочкам), но не отличается большим умом (с душами боялась в первую очередь продешевить).
Другой помещик- Ноздрев, являющийся человеком активным и попадающим в неприятности из-за мошенничеств с азартными играми.
Следующим помещиком был Собакевич- спокойный и основательный, о чем говорит интерьер его жилища и дома крепостных, которые постоены обстоятельно, прижимисто, добротно. Но он бездуховен, его интересует лишь сытный обед.
Последний помещик- Плюшкин. Своей жадностью он вынудил детей покинуть его, она доходила до того, что его крестьяне голодали, пока зерно портилось. Плюшкин собирал ненужные вещи, скупился на любые мелочи.