Главные герои рассказа: Тимур, Женя, сестра Жени Ольга, доктор Колокольчиков, Мишка Квакин, Симаков Гейка, Георгий Гараев, отец Жени и Ольги.
Полковник Александров уже три месяца на фронте. Он присылает в Москву своим дочерям телеграмму, предлагая им провести остаток лета на даче. Восемнадцатилетняя Ольга едет туда с вещами, оставив тринадцатилетнюю Женю убрать в квартире. Ольга - будущий инженер, занимается музыкой, поет. Это строгая, серьезная девушка. На даче Ольга знакомится с молодым инженером Георгием Гараевым. Она допоздна ждет Женю, но сестры все нет. Женя в это время приехала в дачный поселок, ищет почту, чтобы отправить телеграмму отцу, случайно заходит на чью-то пустую дачу, и собака не выпускает её обратно. Женя засыпает. Проснувшись утром, видит, что собаки нет, а рядом ободряющая записка от неизвестного Тимура. Обнаружив револьвер, Женя играет с ним. Холостой выстрел, разбивший зеркало, пугает её, она бежит, забыв в доме ключ от московской квартиры и телеграмму. Женя приходит к сестре и уже предвидит её гнев, но вдруг какая-то девчонка приносит ей ключ и квитанцию от посланной телеграммы с запиской от того же Тимура. Женя забирается в старый сарай, стоящий в глубине сада. Там она находит штурвал и принимается крутить его. А от штурвала идут веревочные провода. Женя, сама того не зная, подает кому-то сигналы! Сарай наполняется множеством мальчишек. Они хотят побить Женю, бесцеремонно вторгшуюся в их штаб. Но командир останавливает их. Это тот самый Тимур (племянник Георгия Гараева) . Он приглашает Женю остаться и послушать, чем занимаются ребята. Оказывается, они людям, особенно же опекают семьи бойцов Красной Армии. Но все это они делают втайне от взрослых. Мальчишки решают заняться особо Мишкой Квакиным и его шайкой, которая лазает по чужим садам и ворует яблоки.Ольга думает, что Тимур - хулиган, и запрещает Жене водиться с ним. Женя не может ничего объяснить: это означало бы разгласить тайну.Ранним утром ребята из команды Тимура наполняют водой бочку старухи-молочницы. Потом складывают в поленницу дрова для другой старушки, бабушки бойкой девочки Нюрки, находят её пропавшую козу. А Женя играет с маленькой дочкой лейтенанта Павлова, которого недавно убили на границе.Тимуровцы составляют ультиматум Мишке Квакину. Приказывают ему явиться вместе с Фигурой, и принести список членов шайки. Гейка и Коля Колокольчиков относят ультиматум. А когда приходят за ответом, квакинцы запирают их в старой часовне.Георгий Гараев катает Ольгу на мотоцикле. Он, как и Ольга, занимается пением: играет в опере старого партизана. Его суровый и страшный грим испугает кого хочешь, и шутник Георгий нередко пользуется этим (ему и принадлежал бутафорский револьвер).Тимуровцам удается освободить Гейку и Колю и запереть вместо них Фигуру. Они устраивают засаду квакинской шайке, закрывают всех в будке на базарной площади и вешают на будку плакат, что пленники - яблочные воры.
В парке шумный праздник. Георгия попросили спеть. Ольга согласилась аккомпанировать ему на аккордеоне. После выступления Ольга сталкивается с гуляющими по парку Тимуром и Женей. Разгневанная старшая сестра обвиняет Тимура в том, что он настраивает Женю против нее, она сердится и на Георгия: почему он раньше не признался, что Тимур его племянник? Георгий, в свою очередь, запрещает Тимуру общаться с Женей.Ольга, чтобы проучить Женю, уезжает в Москву. Там она получает телеграмму: отец ночью будет в Москве. Он приезжает всего на три часа повидаться с дочерьми.А к Жене на дачу приходит знакомая вдова лейтенанта Павлова. Ей нужно в Москву встретить мать, и она оставляет маленькую дочку на ночь у Жени. Девочка засыпает, а Женя уходит играть в волейбол. Тем временем приходят телеграммы от отца и от Ольги. Женя замечает телеграммы только поздно вечером. Но ей некому оставить девочку, и последняя электричка уже ушла. На ей пришёл Тимур. Он на мотоцикле довёз Женю в Москву - и она успела повидаться с отцом.
Тимур - хороший, надёжный, воспитанный мальчик. Его уважали товарищи за честность, искренность, умение в нужную минуту прийти на организаторские поэтому и выбрали командиром).
