возвращаясь из южного путешествия, пьер навещает своего друга болконского в его имении богучарово.
князь андрей после аустерлица твёрдо решил нигде не служить . все его заботы замыкаются на сыне.
пьер замечает «потухший, мёртвый взгляд» своего друга, его отрешённость.
энтузиазм пьера, его новые взгляды резко контрастируют с скептическим настроением болконского; князь андрей полагает, что ни школы, ни больницы для крестьян не нужны, а отменить крепостное право нужно не для крестьян — они привыкли к нему, — а для помещиков, которых развращает неограниченная власть над другими людьми.
в богучарово между друзьями происходит важный разговор на пароме.
пьер слышит из уст князя андрея слова, полные глубокого разочарования во всем, неверия в высокое назначение человека, в возможность получить от жизни радость. безухов придерживается иной точки зрения, он устремлен мыслью к вечному: «на нет правды; но в есть царство правды, и мы теперь дети земли, а вечно дети всего мира» . вот как теперь представляет он себе цель жизни: ! "надо жить, надо любить, надо верить". эта беседа оставила глубокий след в душе князя андрея. под ее влиянием вновь, хотя и медленно, начинается его духовное возрождение. впервые после аустерлица он увидел высокое и вечное небо, и "что-то давно заснувшее, что-то лучшее, что было в нем, вдруг радостно и молодо проснулось в его душе".
для болконского со встречи с пьером началась (внутренне) новая жизнь.
1) 1829-1835 гг. — петербургский период. За неудачей (публикация «Ганца Кюхельгартена») последовал шумный успех сборника романтических повестей «Вечера на хуторе близ Диканьки» (1831-1832). В январе-феврале 1835 г. вышли сборники «Миргород» и «Арабески»;
2) 1835-1842 гг. — время работы над двумя важнейшими произведениями: комедией «Ревизор» и поэмой «Мертвые души». Начало этого периода — создание первой редакции «Ревизора» (декабрь 1835 г., поставлена в апреле 1836 г.), завершение — издание первого тома «Мертвых душ» (май 1842 г.) и подготовка «Сочинений» в 4-х томах (вышли из печати в январе 1843 г.). В эти годы писатель жил за границей (с июня 1836 г.), дважды посетив Россию для устройства литературных дел;
3) 1842-1852 гг. — последний период творчества. Главным его содержанием стала работа над вторым томом «Мертвых душ», проходившая под знаком напряженных религиозно-философских исканий. Важнейшие события этого периода — публикация в январе 1847 г. публицистической книги «Выбранные места из переписки с друзьями» и сожжение Гоголем в феврале 1852 г. личных бумаг, в числе которых была, по-видимому, и рукопись второго тома поэмы