Это лерическое повествование о старом рыбаке, который поймал, а потом упустил самую большую рыбу в своей жизни. Старик чувствует и понимает свою вину перед рыбой. Он ее говорит рыбе я же тебя убью, прежде чем настанит вечер, он ище говорил как он любит ее , доказывая этим как он любит природу.
Старика тяготит мысль о том что он вымагает пищу у моря, да и не только, убивает своих собратьев птиц, рыб, зверей.Эта повесть вызывает гордость за человека крторого нельзя победить. Она заставляет задуматься о принцыпах егшо существования об отношении к жизни и природе. Человек может многое он может быть сильнее самой природы. Но он должен понимать свою связь с ней и вечную вину. А ПРИРОДА ЖЕ ТЕРПИТ НАШЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ И ДЕЛИТСЯ С НАМИ СВОИМИ БОГАТСТВАМИ.
Рассказ этот ощущается как вполне юмористический: смерть воспринимается как несерьезность, условность, обнажение приема, ход. Писатель смеется, играет, само слово «смерть» не берет всерьез. В столкновении смеха и смерти торжествует смех. Он и определяет общую тональность произведения. Автор высмеивает ничтожество, домысливание, жалкого человека в смысле отсутствия силы воли, раболепство. Чехов обличает добровольное холопство, рабское унижение, глупость, тупость, ограниченность, бездарность, невежество. Ему ненавистны пошлость, деспотизм, обывательщина, ложь, равнодушие, паразитизм, добровольное рабство людей. Именно эти пороки высмеивает писатель