Среди многочисленных произведений Н. В. Гоголя, посвященных судьбе русского народа, повесть «Тарас Бульба» занимает особое место. В ней с необычайной силой и трагизмом описан тот исторический период, когда русское казачество боролось с набегами поляков и татар. Сама название повести - «Тарас Бульба» - совершенно точно передает основную мысль произведения. Мы понимаем, что речь пойдет о выдающемся герое, о его непростой судьбе, именно поэтому автор и решил назвать повесть его именем. Через характер Тараса Гоголь раскрывает главные черты русского народа, показывает, как они проявляются в минуты военной опасности, перед лицом смерти и в мирной жизни. Автор так представляет нам своего главного героя: Тарас Бульба с иронией и недоверием относится к наукам - «к книжкам, букварям, философиям» , которыми напрасно, по его мнению, забивали головы в академиях его сыновьям. Сам Тарас «грамоте разумеет не сильно» и считает, что главным для мужчины должна быть военная служба, «чистое поле да добрый конь» .
Автор с уважением относится к Гулливера, подчеркивая его тяга к знаниям. Герой имеет хорошую память; сойдя на берег, он изучает нравы и обычаи туземцев, их язык. Он мужественный и терпеливый - двести стрел вонзились в него. Он имеет чувство справедливости: Гулливер считает, что императоры Лилипутии и Блефуску не должны враждовать. Он мог расправиться с правителями Лилипутии, которые решили его уничтожить, но не стал делать этого, потому что дал присягу. Кроме того, Гулливер неистощим на выдумки.
