всадники ехали молча. тарас думал о своей молодости, которая полна была приключений, о товарищах-козаках, о том, как будет хвастаться перед ними своими сыновьями. остап и андрий были заняты другими мыслями. когда им было по двенадцать лет, их отдали на обучение в киевскую академию. остап несколько раз пытался бежать, закапывал свой букварь, но каждый раз его возвращали обратно и покупали новую книгу, пока, наконец, отец не пригрозил отправить его в монастырь за непослушание. с этого момента остап стал намного старательнее, и скоро стал в один ряд с лучшими учениками.
андрий же учился охотнее, не прилагая к этому особых усилий. он был изобретательнее и часто являлся зачинщиком какой-нибудь авантюры. ему удавалось избежать наказания гибкости ума. душа андрия была открыта и другим чувствам. однажды он увидел красавицу-полячку и влюбился с первого взгляда. андрий был очарован её красотой и женственностью. в следующую ночь юноша решил пробраться к ней в покои. сначала панночка испугалась, но позже весело смеялась, надевая на андрия различные украшения. татарка, служанка польской панны, андрию выбраться из дома, как только в дверь постучали.
путешественники скакали по бескрайним просторам степи, которая становилась всё прекраснее. всё здесь будто дышало свободой. вскоре они прибыли на остров хортица. остап и андрий въехали на сечь с каким-то страхом и удовольствием. на острове жизнь текла своим чередом: козаки гуляли, танцевали, чинили одежду, устраивали бои.
На лекции в Музее Естественной Истории Челленджер заявляет о готовности повторной экспедиции на плато. В экспедицию заявляют готовность поехать Мелоун, скептически настроенный ученый профессор Саммерли и знаменитый охотник и путешественник Лорд Джон Рокстон. Исследователи отправляються в Бразилию, по Амазонке, сопровождаемые местными индейцами и негром Самбо. Пройдя по указанному Челленджером маршруту, экспедиция обнаруживает плато, что однако не сдвигает скептицизма Саммерли. За ужином на лагерь нападает какое-то существо, похитевшее добычу Рокстона. Ето событие заставляет помириться Челленджера и Саммерли, пониая, что на них напал птеродактиль. Группе удаеться взобраться на утес, стоящий рядом с плато, и перекинуть на другую сторону бревно. Как только они переходят на плато, метис Гомес перекидывает бревно, отрезая англичан от Гомес таким образом отмстил Рокстону за смерть своего брата-работарговца. Моментально ответив предателю выстрелом из ружья, четверо британцев проходит вглуб плато, где, к великой радости Челленджера, встречают живых динозавров. Но вскоре путешественникам прийдеться вступить в нешуточную борьбу за выживание, среди плотоядных аллозавров, летучих птеродактелей и с жуткими обезьянолюдьми-далекими предками человека.