Запорожское войско шло на войну с поляками. А впереди него шел страх. Пожары охватывали деревни, угонялись скот и лошади. Казаки жгли католические монастыри, убивали арендаторов-жидов. Молодые казаки чурались грабежей и убийств немощных. Они оттачивали свое воинское мастерство в битвах с польскими войсками. Остап и Андрий быстро возмужали и закалились в схватках с врагами. Бульба очень гордился успехами сыновей. Остапу, как казалось Тарасу, на роду было написано стать полководцем, бесстрашным и рассудительным. Андрий же поражал отца безрассудной удалью в бою. Вскоре запорожцы решили штурмовать богатый город Дубно, но встретили жесточайший отпор жителей и гарнизона. Казаки отступив, осадили город и занялись грабежами окрестных деревень. Вскоре осада наскучила казаком особенно молодым. Дисциплина начала падать, все чаще можно было увидеть хмельных дозорных. В один из вечеров в лагерь казаков тайным ходом пробралась служанка польской панны, киевской знакомой Андрия. Она увидела его среди казачьего войска и прислала служанку к нему за едой, так как в городе закончились запасы и начался голод, от которого умирала мать прекрасной полячки. Андрий собрал продуктов и с татаркой-служанкой пошел в осажденный город.
