«Стоял среди лесов и полей на высоком угоре смоляной пенёк, здоровый, в 2-3 обхвата. Пенёк этот был сказочный. Вдруг из пенька выскочил на свет Божий живой человек, только не старичок- моховичок, а молодой крепыш, молодец- боровичок. Вышел он, небрежно отряхнулся, расправил плечи, и тут же появилась у него борода густая, пришвинская. Могучий пенёк этот стоит в Харовском районе Вологодской области»,- так сказал поэт Александр Яшин о молодом своём друге прозаике Василии Белове.
«Талантливый поэт и прозаик, Вы создали замечательные произведения, каждое из которых проникнуто искренней любовью к Россиии к своей малой родине, к людям и к удивительной, неповторимой покрасоте природе».
(В. Путин)
«Для меня Белов- это часть нашей родины, часть всего, что нас окружает. Мне кажется, что лучше Белова о нашей земле, о нашей природе никто не писал»
(В.Позгалёв)
«Тихая моя родина, ты всё так же не даёшь мне стареть и врачуешь душу своей зелёной тишиной… И почему-то мне хочется, чтобы мой дом и деревня моя не исчезли совсем, чтобы они остались в этом бесконечно меняющемся мир
Через какое-то время бурсака вызывают и отправляют в дальний хутор три ночи отпевать дочь сотника. Оказалось, что дочь сотника - та самая ведьма.
За ужином Хома слушает рассказы казаков о проделках панночки-ведьмы. К ночи его запирают в церкви наедине с гробом. Хома начинает читать молитвы. Ведьма встает из гроба, но спотыкается о начерченный Хомой круг. Ведьма возвращается в гроб и начинает летать в нем по церкви. Хома не прекращает читать молитвы. Слышен крик петуха - ночной кошмар закончился.
Днем бурсак спит, пьёт горелку, валяет дурака. Его отводят в церковь и он снова читает молитвы. Кошмар ночи начинается, как в раз, и заканчивается по крику петухов.
Хома просит сотника отпустить его домой, но тот не соглашается. Бурсак пытается сбежать но его ловят и на следующий день отводят в церковь.
Хома снова читает молитвы. Ведьма снова носится по церкви в гробу, произносит заклинания, чудовища заполняю церковь, двери слетают с петель. Ведьма кричит: "Позавите Вия!". Чудовище с железным лицом вступает в церковь. Внутренний голос говорит Хоме не смотреть на него, но перебороть свое желание очень сложно. Вий замечает Хому. Нечистая сила кидается на Хому и дух вылетает из него. Второй раз кричит петух и все чудовища так и остаются на вечность в злополучной церкви.
Друзья Хомы узнают об его смерти, напиваются, поминают его душу.