Портрет Штольца в романе дан по контрасту с портретом Обломова. И контраст этот в определенности, четкости линий и красок. «Он весь составлен из костей, мускулов и нервов, как кровная английская лошадь. Он худощав; щек у него почти вовсе нет, то есть кость да мускул, но ни признака жирной округлости; цвет лица ровный, смугловатый и никакого румянца; глаза хотя немного зеленоватые, но выразительные» . Лейтмотив этого портрета – движение. Штольц прагматичен, деловит: он служит, занимается делами, участвует «в какой-то компании» . «Он беспрестанно в движении: понадобится обществу послать в Бельгию или Англию агента – посылают его; нужно написать какой-нибудь проект или при новую идею к делу – выбирают его. Между тем он ездит и в свет и читает: когда он успевает – бог весть» . В образе Штольца писатель подчеркивает рационализм, умственное начало: «кажется, и печалями и радостями он управлял как движением рук» , «он распускал зонтик, пока шел дождь» , «страдал, пока длилась скорбь» , «радостью наслаждался, как сорванным по дороге цветком» . Больше всего же Штольц боялся «воображения» , «всякой мечты» . Таким образом, Штольц представлен в романе не только как внешний антипод Обломова, но и антипод его по своим внутренним качествам.
"Сон Обломова". Само название определяет смысловое пространство эпизода романа: в сне раскрывается не окутанная пеленой разума душа человека, его самые потаенные мысли, чувства, переживания. Таким образом, "Сон Обломова" разворачивает перед нами полную картину внутреннего мира главного героя. Этот эпизод является внесюжетным элементом, в котором находит полное отображение весь роман "Обломов". А не пророческий ли это сон? Иными словами, не укажет ли он читателю будущность Обломова? Образ Ильи Ильича Обломова является сюжетной осью этого эпизода, на нее нанизываются все остальные образы: Обломовка, родительский дом, многочисленное окружение. Это сделано так, чтобы оттенить образ Ильи Обломова, высветить с разных сторон черты его характера. Обломовка - "благословенный уголок" - утопия. Этот "чудесный край" отделен от окружающего мира: и гость сюда редко заезжает, и новость редко доходит. А в Обломовке этого и не надо, там "люди жили, думая, что иначе и не должно и не может быть, уверенные, что и все другие живут точно так же и что жить иначе - грех". "Не наказывал господь той стороны ни египетскими, ни простыми язвами", а сами обломовцы пуще всего боялись страстей, "грандиозного, дикого и угрюмого". Обломовке характерны черты русские. Там нам не удается увидеть "вечера в швейцарском или шотландском вкусе", мужики занимаются обычными хлопотами: работой на барина, уплатой податей. Асоциальные проявления сведены на нет: кража считается страшнейшим злодейством, а пьяного мужика мало кто и видел. Обломовка обнесена невидимой стеной, за эту стену не проникает ничего нового. Это местечко подобно городу Калинову Островского: люди не знают об окружающем мире, верят сказкам о двухголовых людях и не пытаются в этом усомниться, принимают все за правду.
