Николай Карамзин, автор сентиментальной повести "Бедная Лиза", кроме героев, вводит еще одну фигуру - повествователя, который читатель отождествляет с автором. Здесь Карамзин стал новатором: до него одновременное присутствие автора и его героя не было типично для русской литературы.
Повествователь является современником героев. Само название повести - "Бедная Лиза" - говорит о том, что повествователь ей сочувствует, но не властен изменить ход событий: "Ах! Для чего пишу не роман, а печальную быль?"
Повествователь – чувствительный, добросердечный, сентиментально настроенный человек, глубоко переживающий горе людей. Он образован, наблюдателен, обладает немалым жизненным опытом и умеет давать людям правильные характеристики. Он любит Москву и ее окрестности, а также природу родного края.
В конце повести читатель узнает, что повествователь знаком с Эрастом, который и рассказал ему эту грустную историю. Рассказывая ее читателям, повествователь сопереживает героям, однако не имеет возможности предостеречь героев от проступков: ведь он услышал эту историю от Эраста спустя тридцать лет.
