В. М. Шушкин - мастер иронического жанра. Для изображения человеческих пороков автор выбирает жанр рассказа. В таких произведениях, как "Срезал", "Критики", "Чудик" мы видим необычных героев, которых, без сомнения, можно назвать "странными". Например, в рассказе "Срезал" главный герой - обычный крестьянин, владеющий лишь парой умных фраз, но умело выстроенных, вследствие чего все остальные персонажи думают, что герой действительно очень много знает и умеет. В рассказе "Критики" мы встречаемся с персонажами, которые фривольно размышляют о вещах, в которых абсолютно ничего не смыслят.
Бабушка главного героя страдает психическим расстройством из-за пережитых страшных военные событий, повлиялиявших на её сознание, после чего она начала каждую ночь видеть, как выяснилось в последствии один и тот же сон, где она не может найти талоны на получение хлеба.
Родственники пытались бедной женщине, но безрезультатно, поэтому мальчику Грише дали совет будить бабушку каждый раз, когда она видит кошмар, крича во сне. Но мальчик хотел выяснить, что является причиной такой реакции.
Мальчику было страшно слушать бабушкины кошмарные сны, которые были когда-то реальными событиями из её жизни, но ему удалось понять весь ужас и горе тех военных лет, которые выпали на долю несчастной женщины, удалось вникнуть в самую суть её страхов и найти решение её проблемы, в которой были бессильны даже взрослые. После того, как Гриша узнал о преследующем бабушку кошмаре, он стал больше с ней разговаривать и в итоге смог уверить в том, что талоны находятся у него, и он с радостью их вернёт. Бабушка наконец успокоилась и смогла спать спокойно.