В цикл "Денискины рассказы" входят не только забавные истории о любознательном девятилетнем шалуне. В "Арбузном переулке" Дениска сталкивается с суровой реальностью жизни. В истории, рассказанной его отцом о голодной военной зиме, так много человеческого трагизма, что мальчишка проникается уважением к возможности быть просто сытым. Увидев серьезное и отчужденное лицо отца, готовые пролиться слезы, он отбрасывает свои капризы и съедает нелюбимую лапшу. Познание это не всегда игра и приключения, иногда это горький урок.
