«Тара́с Бу́льба» — повесть Николая Васильевича Гоголя, входит в цикл «Миргород». При подготовке черновой рукописи к печати Гоголем были внесены многочисленные исправления. Большая небрежность черновой рукописи «Тараса Бульбы», пропуски отдельных слов, неразборчивый почерк, незаконченный вид отдельных фраз — всё это привело к тому, что в составе «Миргорода», опубликованной в 1835 году вкралось множество погрешностей. К 1842 году у Гоголя появилась новая переработка «Тараса Бульбы», где появились новые эпизоды, а объем повести увеличился вдвое. Уехав в 1842 году за границу, Гоголь поручил все заботы о печатавшемся собрании всех своих сочинений Николаю Яковлевичу Прокоповичу, подчеркнув, что в его повести «Тарас Бульба» много погрешностей. В 1842 году вышла её вторая, и переработанная редакция с изменениями Гоголя и Прокоповича, где Прокопович внимательно относится ко всем Гоголя и большая часть правок приходится на долю слов и словосочетаний, которые не соответствовали нормам русского литературного языка. Например, заменено местоимение «сей» на «этот».
События книги происходят в среде запорожских казаков, в первой половине XVII века[1].
Одним из прообразов Тараса Бульбы является предок известного путешественника Н. Н. Миклухо-Маклая, родившийся в Стародубе в начале XVII века куренной атаман Войска Запорожского Охрим Макуха, сподвижник Богдана Хмельницкого, который имел троих сыновей: Назара, Хому (Фому) и Омелька (Емельян), Хома (прототип гоголевского Остапа) погиб, пытаясь доставить Назара отцу, а Емельян стал предком Николая Миклухо-Маклая и его дяди Григория Ильича Миклухи, учившегося вместе с Николаем Гоголем и рассказавшего ему семейное предание. Прообразом является также Иван Гонта, которому ошибочно приписывалось убийство двоих сыновей от жены-польки, хотя его жена — русская, а история — вымышленная.
Всем привет, меня зовут Валек. Я нищий, живу с отцом, которого зовут пан Тыбурций Драб. Раньше мы жили в заброшенной часовне, а сейчас мы куда-то идем. Я не знаю, куда и подозреваю, что Тыбурций тоже не знает. Мы ушли из города, потому что там умерла моя сестренка Маруся. Я очень грущу по Марусе и жалею, что в городе остался мой единственный друг - Вася.
Вася - сын судьи. Примерно моих лет, чуть ниже меня ростом. Вася очень хороший и добрый. Удивительно, но он никогда не задирал нос, а ведь мог бы: он же из богатой семьи, а мы нищие, в развалинах живем. Он сочувствовал мне и Марусе и старался Яблоки приносил, конфеты. Маруся радовалась. Она болела очень и вообще слабенькая была. Когда ей стало хуже, Вася принес ей куклу, да такую красивую! Я таких никогда не видел. Марусе даже стало лучше - правда, ненадолго. Это был смелый поступок: васин отец мог сильно рассердиться на него за это. Так и случилось, но Тыбурций ему все объяснил и куклу вернул.
А в остальном Вася - обычный мальчишка, только жаль, что улыбался редко. У него мамы нет, а папа его не любил. Я ему сочувствую - меня Тыбурций любит, хоть и не говорит об этом никогда. Я просто это знаю. Но Тыбурций как-то сказал, что отец теперь Васю понимает и относится к нему лучше. Они помирились. Я рад за Васю и очень скучаю по нему. Я надеюсь, что у него все будет хорошо.