Повесть о мечтателе,( одинокий человек).,которые случайно белой ночью познакомился с девушкой Настей и влюбился в неё. Настя рассказала ему историю своей жизни . Как всё детство она прожила со своей слепой бабушкой . У неё очень невесёлая жизнь, но всё поменялось когда к ним приехал постоялец в дом и он Настеньку. Настя влюбилась и хотела уехать с ним, но постоялец оказался тоже очень бедным и пообещал вернуться через год. Год Настя узнала, что он ( постоялец) в городе но не пришёл к ней и не ответил на её письмо . Настя подумала, что он бросил её и отвечает взаимностью мечтателю. Когда вернулся бывший возлюбленный ( постоялец) Настя убегает от мечтателя и отправляет ему письмо с извинениями.. Мечтатель простил её , но не перестал любить.
Лонгрен ( матрос)покидает свою службу так как у него рождалась дочь. Но его жена умирает, девочка остаётся одна. Лонгрен и Ассоль живут вдвоём. Лонгрен делает игрушки и продаёт их- это его заработок. знакомый Лонгрена , Меннерс попадает в беду, но Лонгрен не его, потому что его жена умерла именно из-за Меннерса. . Ассоль, маленькая дочка Лонгрена, росла без подруг.С ней никто не хотел дружить из-за замкнутости её отца. Как то Ассоль пошла продавать игрушки в город и по дороге в город, среди игрушек Ассоль увидела яхту с парусами алого цвета. Ассоль стала играть с ней и пустила её по ручью. Яхта начала далеко уплывать. Ассоль бросилась за игрушкой. В лесу Ассоль встретила Эгля ( путешественник) и тот предсказывает Ассоль, что за ней приедет принц на корабле с алыми парусами. В это время где то далеко жил принц Артур Грэй. В пятнадцать лет Грэй сбежал из дома, в поисках приключений, устроился работать на судно. Когда вырастает он покупает себе судно "Секрет". Грей начинает путешествовать и оказывается в городе Лиссе, это не далеко от того места где живёт Ассоль. Случайно Грей встречает в лесу спящую Ассоль. Она понравилась ему и он пошёл в трактир , чтобы разузнать кто она такая. Ночью Ассоль пошла к морю и засыпает на берегу . Когда она проснулась то увидела на своём пальце кольцо . Грэй начал готовится к встрече с Ассоль и купил материал для алых парусов.Ассоль отправляется на прогулку в город и увидела вдалике корабль с алыми . Она бросилась к морю . Так Ассоль встретила принца своей мечты.
