Мені здається, що балади — це саме такі твори, що не залишають нікого байдужим. В чому ж секрет такого сильного впливу, властивість справляти на людей глибокі враження, викликати сильні почуття? Балади, за визначенням, твори гостродраматичні. В них не буває повільного, задумливого тихого плину незначущих подій, довгих філософських роздумів. Балада — це завжди якісь незвичайні, іноді надзвичайні події. В них завжди присутні гострі напружені конфлікти особистого чи громадського життя. Вони, як правило, невеликі за обсягом, але дуже пристрасні. І будь-хто з читачів мимоволі хвилюється й переживає, читаючи їх.
Военное время. Школа. Новый учитель математики пользуется большим авторитетом у пятиклассников. Он хорошо ведет уроки, рассказывает много интересного, но очень строгий и так умело высмеивает учеников, что страшно становится. Автор вспоминает, как он не решил домашнюю задачу и обманом завлек врача и медсестру в свой класс для проведения прививок во время именно урока математики. Так он пытался избежать "двойки". Учитель молча сидел на последней парте и ждал, пока медики выполнят свою работу, а после того, как они ушли, он стал рассказывать ребятам о двенадцати подвигах Геракла, героя греческой мифологии. И вдруг он сказал, что есть в этом классе молодой человек, который сегодня совершил тринадцатый подвиг Геракла, и он хотел бы знать, во имя чего это произошло. Автор понял, что его план провалился, ему было очень стыдно, а ребята от души смеялись. Учитель вызвал его к доске, попросил объяснить решение домашней задачи и поставил-таки ему "двойку", но не это огорчило автора больше всего, ему было стыдно быть высмеянным. Он запомнил этот урок на всю жизнь. Рассказчик- автор Харлампий Диогенович - учитель математики Адольф - одноклассник автора Сахаров - отличник Докторша Галочка - медсестра Алик Комаров
Землемер Глеб Гаврилович Смирнов едет со станции "Гнилушки". Он боится, что места неспокойные и его могут ограбить. Все больше и больше накручивая себя он начинает думать, что его возница, Клим, хочет завезти его в темное место и ограбить. Испугавшись, он начинает разговаривать с извозчиком, безбожно врет ему, говорит, что везет с собой пистолет, обладает вспыльчивым нравом и т.д. Внезапно извозчик вскакивает с места и убегает, испугавшись того, что Глеб Гаврилович может его ограбить самого. Потом герои на расстоянии договариваются друг с другом, понимают всю нелепость ситуации и продолжают поездку.
