Знаменитый московский врач - профессор Преображенский со своим ассистентом доктором Борменталем проделали эксперимент - пересадили уличной собаке части мозга погибшего человека. В результате операции добрый и мирный пес Шарик превратилась в дебошира и пьяницу Шарикова. Профессор какое-то время пытался перевоспитать Шарикова, но после отчаялся и проделал обратную операцию. Все эти события показаны на фоне послереволюционного хаоса и становления новой власти. В книге сатирически показаны новые хозяева дома, события, связанные с приходом всего необычного, только что образовавшегося.
Чичиков является коллежским советником средних лет. Он приезжает в один губернский город. Расспросив в гостинице о главных людях местности Чичиков их посещает. Ему удается произвести приятное впечатление на помещиков и чиновников. Но цель у него не благородная - скупить мертвых крестьян. Как оказывается Павел Иванович захотел высокого статуса в обществе. Раньше работав на таможне и контрабанде получал все, что хотел. Но потом его сотрудник донес на него и дело грозило тюрьмой, куда угодил сам доносчик. Но Чичиков ловко увернулся от заключения пользуясь связями и давая взятки. В итоге из-за своей аферы с мертвыми душами, Павел Иванович вновь едва ли избежал тюрьмы.
