Три богатыря на картине художника В.Васнецова - это три мощные фигуры витязей на добрых конях. Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алёша Попович - герои, знакомые нам по народным былинам.
Они скакали во весь дух по чистому полю, а сейчас остановились и решают, куда им путь держать, в какую сторону, где ждут от них
Воины уверенно и крепко сидят в седлах, ветер развевает гривы их коней. Вокруг них - чистое поле с пожелтевшей травой. За спиной - серые холмы, над головой - неприветливое потемневшее небо, под ногами - проезжая дорога. Вот-вот разыграется непогода, от которой негде им укрыться на необозримом просторе.
Кони у богатырей разных мастей: один черный, другой - рыжий, третий - белый. Доспехи витязей, конская упряжь выглядят достоверно, потому что художник подобрал для них металлический цвет. И вся картина написана красками, соответствующими цвету доспехов, поэтому на ней почти нет ярких пятен, за исключением красного щита у одного из героев и сбруи его коня.
В это же время из Москвы приезжает Саша, молодой человек, дальний родственник бабушки Нади. Саша в разговоре с Надей упрекает её в праздной жизни и бездействии, он пытается объяснить девушке, какой будет её жизнь после свадьбы: похожей на жизнь её матери и бабушки. Невеста начинает всё сильнее сомневаться.
Когда Саше приходит время возвращаться в Москву, Надя говорит, что едет проводить его, но вместо этого садится на поезд и уезжает в Петербургучиться.
По некоторого времени, Надя снова встречается в Москве с Сашей, а позже возвращается к матери и бабушке: они уже давно простили сбежавшую невесту, потому что они на собственном опыте могут понять, как тяжела может быть провинциальная и праздная жизнь. Рассказ заканчивается тем, что девушка узнаёт о том, что её друг Саша умер в Саратове от чахотки. Надя снова покидает родные места и окончательно прощается с жизнью.