Повесть " Колокол" Шухова входит в автобиографическую трилогию " Пресновские страницы ". В ней - воспоминания о детстве. когда были " легкие при новолунье ночи", " тяжкие лампады", " бубенцы ". Ранние детские воспоминания фрагментарны. Таковы и страницы повести. Автора и героя повести разделяет более пятидесяти лет, но события происходят будто вчера. Все началось в августе 1910 года. Это был знойный, пыльный день, пропитанный полынью и ветром.Ребенок ощущает его как пожар. Небо черное, ветер - в лицо, оно - краснеет, все перевернуто с ног на голову и снова поставлено на ноги. Пожар - живой,сильный, стихия взяла верх над людьми. Образ колокола также важен для людей, испытавших пожар. Сначала он трубит, предупреждает о беде. И с каждым звуком напоминание становится явственней.Колокол сопоставляется с человеком, попавшим в беду Он воет, захлебывается от собственного крика. и кажется... будто мечет стрелы и копья. Ребенок думает, что сам дьявол сие совершает. Колокол возвращает автора в историю, он вспоминает интересных, повлиявших на его жизнь людей. Вот соседка Платониха, чаевница вот ее казак муж Платон, вот тамыры - казахи, вот станичники... Однажды в буран потерялись его братья, детей приютила казахская семья. Вот вам и интернационализм, и пример добрососедских отношений. Как -то заблудились пресновчане. И мальчик вспоминает не только об отце и матери и их беспокойстве. но и об ямщицком промысле. Так на ниточку нанизывается сюжет повести.
Автор желает понять, что сделало из него пытливого, наблюдательного человека и что на него в так влияло. Ведь все родом из детства...
