1. Писатель рассказывает о рыбной ловле на Енисее. В тот год река оскудела, стерлядь, омуль и осетр не ловились, скоро, как говорили старики, "ерши и пескари переведутся". Рыбачья артель ушла в низовья, там рыбачили перемётами и спаренными сетями - паромами. Попадали в них стерлядь, осетр, таймень, налим.
2. Отправившись в тайгу за шишками, Васютка в первый раз в жизни спугнул и подстрелил тетерева. Погнавшись за раненной птицей, он сбился со знакомых троп ему выжить в лесу охотничьи премудрости, терпение и смелость. Васютка знал законы леса, таежные приметы ему выбраться.
3. Самыми трудными были ночевки. Если днем мальчик был занят поиском дороги к дому, добычей и готовкой пищи, то ночью наваливались страх и тоска, донимали холод и голод.
4. Вспоминал Васютка мать, отца и деда, школу, одноклассников и учительницу. В голодную пору чудились ему нехитрые лакомства вроде печеной картошки. Звук мухи, жужжащей в паутине, он принял за шум самолета.
Бранился он на крикливых кедровок, второму глухарю сказал, что больше не ступит за ними ни шагу. В первую ночь пугали его шорохи и треск в лесу. В первое утро своего одиночества жаловался белке, что заблудился.
5. Васюткиным озеро назвали по имени первопроходца и первооткрывателя. Мужественный мальчишка не только сам вышел из тайги, но и принес рыболовецкой артели добрую весть. Это озеро не только порадовало отца, но и жизнь сыну, выведя его своей речкой-стоком к Енисею.
6. Васютка целится в первого тетерева; глядит с высокой сосны на таёжное море; раздвинув камыши, смотритит на незнакомое озеро; машет проходящему кораблю с берега реки; ведет лодки отца к своему открытию.
Шедший впереди был крепкий, прямой, нервный человек, лет тридцати трех. Природа наградила его своеобразной цветистостью, отдаленно напоминающей редкую тропическую птицу: смуглый цвет кожи, яркие голубые глаза и черные, вьющиеся, с бронзовым отливом, волосы производили весьма оригинальное впечатление, сглаживая некрасивость резкого мускулистого лица, именно богатством его оттенков. Двигался он как бы толчками - коротко и отчетливо. На нем, как и на остальных двух путниках, был охотничий костюм; за спиной висело ружье; остальное походное снаряжение - сумка, свернутое одеяло и кожаный мешочек с пулями - размещались вокруг бедер с толковой, удобной практичностью предусмотрительного бродяги, пользующегося, когда нужно, даже рельефом своего тела.
Этого звали Нэф.
нищий: добрый, честный справедливый