Готовясь к встрече ревизора, каждый из чиновников старается навести в своем ведомстве видимый порядок, так как боится потерять свое «доходное место».
О внутренней сущности дел правители города и не думают беспокоиться: «порядок», при котором процветает грабеж, насилие, никакой ревизии подвергнут не будет. И городничий, и чиновники твердо знают, что нужно делать в связи с прибытием ревизора. Нужно давать взятки, задабривать, пускать пыль в глаза. Эти средства и раньше оправдывали себя при наезде других высокопоставленных лиц они и на этот раз. В том, что недалекий Хлестаков сумел обмануть и ловко провести и самого городничего, и других его чиновников, не последнюю роль сыграл всеобщий страх, на котором держится действие в комедии. Именно страх не дает открыть глаза городничему и чиновникам, когда Хлестаков в самоупоении обрушивает на них такой поток вранья, в который трудно поверить даже человеку непосвященному. А они поверили. И понесли «подношения» ревизору.
