богатырь алеша попович имеет интересную биографию. родиной его был ростов. когда богатырь алеша попович рождался на свет, то гремел гром. еще будучи младенцем, он просит у матери, чтобы его пеленали не пленками, а кольчугой. совсем маленьким он просит благословения для того, чтобы идти гулять по свету. алеша, оказывается, уже может с конем и оружием (такое преувеличение характерно для былинного эпоса).
женился алеша попович на елене (аленушке, алене). интересно, что их имена похожи. в былине «алеша попович и сестра збродовичей» ему отрезают голову братья, потому что тот опозорил их сестру. есть варианты былины, где герой все же остается жив.
одной из самых популярных былин стала «алеша попович и тугарин». в ней описывается, как алеша побеждает злого богатыря тугарина в бою в киеве. тугарин окружен змеями, дышащими огнем. его конь имеет крылья. согласно былине, тугарин угрожает алеше расправой в виде удушения дымом, сгорании в огне и другими и изощренными способами вплоть до проглатывания живьем. поэтому перед боем алеша попович просит у бога послать дождя, чтобы нейтрализовать все способности злодея. и бог оказывается милостив. когда богатырь побеждает тугарина, то он разбрасывает его труп по полю.
Костылин ждал, когда же за него пришлют выкуп. Жилин не терял времени даром: днём он осматривал окрестности аула, вечерами занимался рукоделием.
Многие татары хорошо отзывались о пленном русском: Жилин починил часы одному из жителей деревни, вылечил больного, девочкам сделал красивых кукол. Худенькая девочка, что в первый день приносила кувшин с водой, стала носить ему молоко. Звали её Дина.
IV глава
Целый месяц так прожил Жилин. Дина носила ему лепешки и молоко, некоторые из татар стали опасливо поглядывать на пленного, появились слухи, что солдат хотят убить, так и не дождавшись выкупа.
Жилин сделал небольшой подкоп в сарае, днём он уговорил мальчика, который должен был за ним приглядывать, подняться на гору. Он осмотрел окрестности аула и примерно представил, в какую из сторон двинуться.
V глава
Костылин испугался побега, но всё же согласился. Дворовая собака залаяла, когда пленные вылезли из-под сарая, но Жилин уже давно прикармливал пса, и тот быстро умолк.
Долго скитались пленники по ночному лесу, Костылин совсем обессилил, он содрал ноги в кровь и уже не мог двигаться. Жилин не готов был бросать товарища и понёс его на спине. Услышали солдаты топот копыт, и в одно мгновение настигли их татары, повязали и отвезли обратно в аул. Там пленных били плётками, один из татар сказал Жилину, что если выкуп не придёт через неделю, то его с товарищем убьют. Пленных посадили в глубокую яму и кормили как собак.