Их отличия в том что, если в оригинальной легенде, Арион, имеющий великолепный голос, вёз на своём корабле большое богатсво и вдруг на него напали моряки и он был вынужден нырнуть в море, где его, очарованный его пением, дельфин его. Пушкин изменил сюжет, он с аллегории относит своё произведение к восстанию декабристов. Условно его стихотворение можно разделить на две части:
1) жизнь героя до расправы с декабристами
2) после расправы, как дальше сложилась судьба.
Также если, в легенде все остаются живы, то у Пушкина наоборот остался жив лишь Арион.
Нижний Новгород там живёт гусляр Садко он зарабатывает себе на жизнь с выступлений на пирах. При морского владыки он выигрывает спор и получает выигрыш, становится он именитым купцом. На одном из пиру он проигрывает почти все деньги, какие деньги остались он купил корабли, грузит товар и начинает торговлю с другими странами. По потом их застала буря, чтобы задобрить морского царя, они бросают в море бочку с серебром, а потом бочку с золотом, потом опять буря, затем моряки кидают жребий и выпадает на Садко, и он оказывается в подводном царстве где играет на гуслях. Чтобы выбрать ему нужно правильно себя вести и выбрать себе жену, и тем самым выбрался в Нижний Новгород и женится, а также строит церковь