Родился 23 апреля (дата примерная) 1564 года в городе Стратфорд-апон-Эйвон, Англия. Отец — Джон Шекспир (1530—1601), ремесленник. Мать — Мэри Арден (1537—1608). В 1582 году женился на Энн Хатауэй, от которой имел трёх детей. Вскоре они переехали в Лондон, где Шекспир стал актёром в труппе «Слуги лорда-камергера». С 1594 года стал совладельцем труппы, после чего они стали ставить его пьесы. В 1599 году они построили театр под названием «Глобус». В 1613 году вернулся в родной город. Умер 23 апреля 1616 года в возрасте 52 лет. Похоронен в церкви Святой Троицы в Стратфорд-апон-Эйвон. Основные произведения: «Ромео и Джульетта», «Гамлет», «Король Лир», «Отелло», «Макбет», «Сон в летнюю ночь» и другие.
