В нашем современном мире люди то и делают, что спешат на работу, в магазин, в банк и по другим делам. Они даже не останавливаются, чтобы оглянуться и понять, что прекрасное вокруг нас.
Каждый листик, упавший с дерева, каждое облако в лучах солнца, каждая капля дождя упавшая с неба и даже один жалкий камушек... Все это прекрасно! Нужно только суметь остановиться, почувствовать прекрасное. Ведь мы возможно так и проживем ничего не заметив. Даже в тот день, когда мы подумаем, что чудес не бывает, что все это глупости и сказки, которые рассказывали нам наши родители, где то, вылупится птенец или бабочка расправит свои красивые крылья и взлетит в небо. Это - самое прекрасное чудо света. Замечайте чудеса, это важно.
Утром, через несколько дней после своего десятилетия, Иртеньев Николенька был разбужен учителем (вернее, хлопком его мухобойки). Мальчика обидело, что разбудили именно его, маленького и беззащитного, а не старшего брата Володю. От злости и жалости к себе он расплакался, объяснив слезы страшным сном. Но после того как учитель, щекоча и добродушно смеясь, стал поднимать Николеньку с постели, Карл Иваныч был прощен и назван «милым». Каждое утро наставник вместе с мальчиками спускался в гостиную, чтобы пожелать их матушке доброго утра. Воскрешая в воображении матушку, Николеньке никогда не удавалось воссоздать ее цельный облик. Чаще всего вспоминалось родимое пятнышко на шее, вышитый воротник, взгляд всегда добрых карих глаз и сухие нежные руки. Она справлялась по-немецки у Карла Иваныча о том, как спали дети, не плакал ли Николенька. Часто они заставали отца за расчетами. Он давал финансовые распоряжения крепостному приказчику Якову. Тот был скуп, как и всякий хороший и преданный слуга, но о выгодах господина имел довольно странные представления, заботясь об увеличении его доходов за счет средств госпожи (а именно - ее имения Хабаровского). Поздоровавшись с сыновьями, папа сказал, что, поскольку они уже выросли, пора серьезно взяться за учебу. Для этого он забирает их в Москву в дом бабушки, а maman с сестрами останется в Петровском. Братья были поражены этой новостью. Николеньке было жаль матушку и старого учителя, которому, верно, откажут от дома. Расчувствовавшись, он заплакал. Папа взял мальчиков с собой на охоту, попросились и девочки. С ними в коляске поехала maman. После был чай, фрукты, мороженое и, конечно, детские игры на свежем воздухе. Позже, уже дома, каждый занялся своим делом. Матушка играла на рояле, к отцу пришли с отчетом крепостные. Володя, Николенька и девочки решили ближе рассмотреть вериги юродивого, которого приютила матушка. Николенька на всю жизнь запомнил искреннюю, мощную молитву настоящего христианина - юродивого Гриши, которой они стали невольными свидетелями. Он молился с любовью обо всех, кто дал ему кров. Когда не хватило слов, повалился на землю в искренних, льющихся потоком слезах. Краснощекую, веселую и толстую Наташку взяли в дом молодой девушкой в качестве женской прислуги для бабушки. В должности горничной Наталья отличалась усердием и кротостью. После родилась матушка, а горничная стала няней, и тут она тоже заслужила награды и похвалы за привязанность и верность, которую отдавала барышне (семья у Натальи не сложилась). Выйдя замуж, maman попыталась отблагодарить Наталью Савишну, как ее теперь величали, за службу. Ей была дарована вольная и пожизненная пенсия в триста рублей. Но верная ее Наша порвала документ с гербовой печатью и осталась служить экономкой, надзирая за хозяйством и даря любовь и заботу теперь уже третьему поколению своих господ. Мальчики прожили в Москве, в доме бабушки, больше полугода. Дети учились, танцевали на балах, познакомились с московскими родственниками: княгиней Корнаковой, князем Иван Ивановичем, братьями Ивиными, даже успели влюбиться в Сонечку Валахину. Получив тревожное письмо от жены, отец снова повез их в Петровское. К сожалению, дети застали матушку уже в беспамятстве. Очень тяжело переживал Николенька смерть и похороны своей maman. Немного облегчали его страдания набожные беседы и искренние слезы Натальи Савишны, беззаветно любившей покойницу. Бабушка узнала о кончине дочери только по возвращении Иртеньвых в Москву. Печаль ее и горе были трогательны и сильны, но Николенька почему-то сочувствовал и сопереживал больше Наталье Савишне, потому как убежден был, что никто так чисто и искренно не сожалел о его матушке, как это любящее и преданное создание. Со смертью maman для Николеньки окончилось детство. Началась пора отрочества.
