К лету занятия в пансионе закончились и Алеша наконец-то поехал к родителям. Они жили в маленьком городке, в котором было больше одноэтажных деревянных домов, чем каменных строений.
Алеша много бегал по улицам города, которые почти забыл за несколько лет проведенных в столице и вот однажды он забежал на чей-то запущенный двор.
Здесь явно никто не жил, но Алешу привлекло какое-то движение за дверью сарая и он осторожно подошел ближе. За дверью кто-то тихо говорил и Алеша вздрогнул - он знал этот голос.
Алеша приоткрыл дверь и воскликнул:
-Чернушка!
Это действительно был он, наказанный за его неосторожность министр сказочной страны, все такой же важный и с золотыми цепями на лапках.
Алеша схватил Чернушку в охапку и несмотря на его возмущение принялся носится с ним по двору:
-Дорогой Чернушка, как я по тебе скучал! Как же ты здесь оказался и где теперь твой народ?
Засыпал Чернушку вопросами мальчик. Чернушка надулся от важности.
-Алеша! Ты же знаешь, я очень тебя люблю, но я не могу говорить тебе это. Мой народ ищет себе новое место. Скажу больше, он его уже нашел и сейчас мы устраиваем новый дворец для короля и разбиваем новые сады.
Алеша загрустил.
-Я наверное никогда больше не увижу их. Я так виноват перед вами - сказал он.
-Кто знает! - улыбнулся вдруг Чернушка. - Мы народ отходчивый и не помним зла. Может быть у тебя еще есть надежда.
Алеша не мог поверить своему счастью.
-Но как и главное когда? - вскричал он.
-Имей терпение мой маленький друг, - ответил Чернушка. - Чудеса случаются под Рождество.
И вдруг Чернушка наклонил голову, быстро-быстро завертел ею и погнался за каким-то жучком.
-Чернушка, Чернушка! - звал его Алеша, но бывший министр действительно стал обычной курицей. А может быть просто удачно притворялся ею.
Но теперь Алеша знал, что все самое чудесное в его жизни произойдет в ночь перед Рождеством. И
