Пимен является пожилым монахом, живущим в Чудовом монастыре в Москве: "Пишет летопись много лет. Старик." "На старости я сызнова живу..." Старец Пимен также является летописцем. Он усердно ведет летопись, описывая важные события из жизни страны: "Найдет мой труд усердный, безымянный..." (Пимен о себе) "Когда, душой в минувшем погруженный, Он летопись свою ведет..." (Григорий о Пимене) "А все перед лампадой Старик сидит да пишет – и дремотой, Знать, во всю ночь он не смыкал очей." (Григорий о Пимене) О внешности Пимена известно следующее: "Ни на челе высоком, ни во взорах Нельзя прочесть его сокрытых дум; Все тот же вид смиренный, величавый." (Григорий о Пимене) Пимен является кротким и смиренным старцем: "...Пимену, старцу кроткому и смиренному..." (Игумен о Пимене) "Все тот же вид смиренный, величавый." (Григорий о Пимене) Старец Пимен провел свою молодость весело и бурно. Он участвовал в военных действиях, состоял при царском дворе: "Мне чудятся то шумные пиры, То ратный стан, то схватки боевые, Безумные потехи юных лет!" (Пимен о своем "Как весело провел свою ты младость! Ты воевал под башнями Казани, Ты рать Литвы при Шуйском отражал, Ты видел двор и роскошь Иоанна! Счастлив!" (Григорий о Пимена) Монах Пимен признает, что в жизни "многим насладился", но ощутил блаженство, только став монахом. Оказавшись в монастыре, Пимен понимает всю ничтожность мирской суеты: "Я долго жил и многим насладился; Но с той поры лишь ведаю блаженство, Как в монастырь господь меня привел." "Тогда уж и меня Сподобил бог уразуметь ничтожность Мирских сует..." За свою жизнь Пимен был свидетелем множества событий: "...Недаром многих лет Свидетелем господь меня поставил И книжному искусству вразумил..." Старик Пимен застал времена, когда правил царь Иван Грозный: "...здесь видел я царя, Усталого от гневных дум и казней. Задумчив, тих сидел меж нами Грозный..." Пимен также был в Угличе, когда там погиб царевич Дмитрий. По словам Пимена, сообщники Бориса Годунова убили юного царевича, а в ходе следствия выдали самого Бориса как организатора этого преступления: "Тогда я в дальний Углич На некое был послан послушанье; Пришел я в ночь. Наутро в час обедни Вдруг слышу звон, ударили в набат, Крик, шум. Бегут на двор царицы. Я Спешу туда ж – а там уже весь город. Гляжу: лежит зарезанный царевич..." "Покаялись – и назвали Бориса." (сообщники выдали Бориса Годунова) Живя в монастыре, старец Пимен становится наставником молодого монаха Григория Отрепьева. От Пимена тот узнает подробности смерти царевича Дмитрия (своего ровесника). Пользуясь этой информацией, авантюрист Григорий объявляет себя выжившим царевичем Дмитрием и решает свергнуть с трона царя Бориса Годунова: "...я, видя, что он еще млад и неразумен, отдал его под начал отцу Пимену, старцу кроткому и смиренному..."
