Маша не хотела выходить замуж без благословения его родителей. Благословения Гринёв не получил, и Маша сразу же отдалилась от него, хотя ей очень трудно было это сделать, так как её чувства по-прежнему оставались сильны.
Козацкий полковник Тарас Бульба отправляется с сыновьями Остапом и Андрием, закончившими Киевскую академию, в Запорожскую Сечь. В Сечи под влиянием Тараса козаки выбирают нового кошевого и решают выступить против Польши, закончив праздную и разгульную жизнь. В ходе боёв они осаждают город Дубну. Ночью в козацкий стан приходит татарка, служанка красавицы-польки, в которую влюблён Андрий. Вместе они по подземному проходу пробираются в город. Андрий предаёт козаков, оставшись с возлюбленной в осаждённом городе. Поляки нападают на козаков под Дубной, а татары идут походом на Сечь. Войско Тараса делится: одни остаются у Дубны, другие спешат на подмогу товарищам, оставшимся в Сечи. Среди поляков сражается Андрий, которого козаки заманивают в ловушку, где Тарас за предательство убивает его, произнеся знаменитую фразу: "Я тебя породил, я тебя и убью! " Войско Бульбы терпит поражение. Остап пленён. Раненый Тарас уводит войско в Сечь. Оправившись от ран, Бульба тайно прибывает в Варшаву, чтобы выкупить Остапа, но сына казнят. Старый атаман, собрав войско, вновь идёт походом на Польшу, чтобы отомстить за Остапа. Польские войска настигают козаков. Завязывается бой и козаки отступают. Тарас теряет люльку и, замешкавшись в её поисках, попадает в плен. Бульбу ведут к дубу, прибивают руки гвоздями и разжигают костёр, чтобы сжечь. Перед смертью Тарас думает о боевых товарищах, славных победах и битвах, в которых уже не примет участия. А козаки, уходя по реке от погони, думают и говорят о своём славном старом атамане.
Он не хочет рассказывать о том, что сделал Кирибеевич с его женой. Так он мог опозорить не только ее, но и всю семью.
Кирибеевич, любимый опричник царя, ради прихоти соблазнял Алену Дмитриевну на глазах людей ― значит, порочил её имя. Но Ивану Грозному он не сказал, что любит замужнюю женщину, поэтому в глазах царя выглядит благородно.
Калашникову не надо было огласки произошедшего события, людского позора, поэтому он не объясняет причин, даже зная, что его казнят. Лермонтовский герой ― образец порядочности.
