I. Причины обращения М. Лермонтова к событиям далекого Деспотизм царской власти при Николае I с его жандармами мало чем отличался от деспотизма опричнины. Не так давно было подавлено восстание декабристов. На дуэли погиб А. Пушкин, защищая честьсвоей жены. Не находя ярких примеров в современности, поэт обращается к
II. Описание кулачного боя. («Как сходилися, собиралися удалые бойцы московские на Москву-реку, на кулачный бой», «Приехал царь со дружиною», «оцепили место в 25 сажень...»)
III. Кирибеевич во время боя. (Кирибеевич вышел на кулачный бой, чтоб потешить царя, показать свою удаль. Ведет он себя самоуверенно: «на просторе опричник похаживает, над плохими бойцами посмеивается». Но услыхав гневную речь Калашникова, опричник «побелел в лице», «бойки очи затуманились, между сильных плеч пробежал мороз».)
IV. Степан Калашников во время боя. (Калашников вышел «на страшный бой, на последний бой» защитить свое доброе имя и честь своей жены. Убив Кирибеевича, он смело отвечает царю, что опричника «убил... вольной волею».)
V. Иван Грозный во время боя. («Приехал царь со дружиною, со боярами и опричниками» потешиться на кулачный бой. Но после того как купец убил его любимого опричника, «царь Иван Васильевич прогневался гневом, топнул о землю». Услыхав смелый ответ Калашникова, Иван Грозный велит казнить купца.)
VI. Значение присутствия царя во время кулачного боя для раскрытия образа купца Калашникова. (Убив Кирибеевича в присутствии царя, Калашников бросает вызов не только опричнику, но и самому государю. А его смелый ответ Ивану Грозному говорит о том, что Калашников — независимый человек, он не признает даже за царем права вмешиваться в его семейные дела.)
VII. Отношение народа к поступку Степана Калашникова. (Народ сочувствует купцу Калашникову. Его подвиг живет в песне. Не забыта и его могила: «пройдет стар человек — перекрестится, пройдет молодец — приосанится, пройдет девица — пригорюнится, а пройдут гусляры — споют песенку».)
