Бабушке доносят, что мальчики играются с порохом, и, хотя это всего лишь безобидная свинцовая дробь, бабушка винит в недостаточности присмотра за детьми Карла Иваныча и настаивает на том, чтобы его заменили приличным гувернёром. Николенька тяжело переживает расставание с Карлом Иванычем.
С новым гувернёром-французом у Николеньки отношения не складываются, он сам не понимает порой своей дерзости в отношении воспитателя. Ему кажется, что обстоятельства жизни направлены против него. Случай с ключиком, который по неосторожности он ломает, непонятно почему пытаясь открыть папин портфель, окончательно выводит Николеньку из душевного равновесия. Решая, что все специально ополчились против него, Николенька ведёт себя непредсказуемо — ударяет гувернёра, в ответ на сочувственный вопрос брата: «Что с тобой делается?» — кричит, как все гадки ему и отвратительны. Его запирают в чулан и грозят наказать розгами. После долгого заточения, во время которого Николеньку мучает отчаянное чувство униженности, он просит у отца прощения, и с ним делаются конвульсии. Все боятся за его здоровье, но после двенадцатичасового сна Николенька чувствует себя хорошо и легко и даже рад, что домашние переживают за его непонятную болезнь.
После этого случая Николенька все более ощущает себя одиноким, и главным его удовольствием становятся уединённые размышления и наблюдения. Он наблюдает странные отношения горничной Маши и портного Василия. Николенька не понимает, как такие грубые отношения могут называться любовью. Круг мыслей Николеньки широк, и он часто путается в своих открытиях: «Я думаю, что я думаю, о чем я думаю, и так далее. Ум за разум заходил...»
Николенька радуется поступлению Володи в университет и завидует его взрослости. Он замечает изменения, которые происходят с братом и сёстрами, наблюдает, как у стареющего отца появляется к детям особенная нежность, переживает смерть бабушки — и его оскорбляют разговоры о том, кому же достанется её наследство...
До поступления в университет Николеньке остаётся несколько месяцев. Он готовится в математический факультет и учится хорошо. Стараясь избавиться от многих недостатков отрочества, Николенька считает главным из них склонность к бездеятельному умствованию и думает, что эта склонность принесёт ему в жизни много вреда. Таким образом в нем проявляются попытки самовоспитания. К Володе часто приходят приятели — адъютант Дубков и студент князь Нехлюдов. Николенька все чаще разговаривает с Дмитрием Нехлюдовым, они становятся друзьями. Настроенность их душ кажется Николеньке одинаковой. Постоянно совершенствоваться самому и таким образом исправить все человечество — к такой мысли приходит Николенька под влиянием своего друга, и это важное открытие он считает началом своей юности.
Мы ходим в школу и привыкли к тому, как все устроено в школах сейчас: уроки, переменки, школьная библиотека, кружки по интересам, и так далее. Но так было не всегда: наши предки учили своих детей по-другому.
В древности детей начинали обучать, точно зная, кем станет ребенок. Ребенка ремесленника обучали ремеслу с малых лет. Ребенка крестьянина с детства приучали к крестьянскому труду. Не всякому мальчику из простого сословия удавалось выучить грамоту, не говоря уже о девочках. Многих и не учили читать и писать - для работы в поле или по дому грамота была не нужна. А вот знать учила своих детей получше.
Теперь получаем образование, о котором наши предки и мечтать не могли. Мы идем в школу с тетрадками и учебниками в рюкзаках, а большинство наших ровесников лет двести назад уже давно работали, чтобы своим семьям, и только немногие могли себе позволить учиться в гимназиях, а потом в университетах. Это нужно ценить и хорошо учиться.
2. Кто из героев произведения «в своих русских людях был очень уверенный и никакому иностранцу уступать не любил»?
3. Что было написано на собачке английского пистолета?
4. Чем удивили англичане русского государя Александра Павловича?
5. Какой футляр был сделан для блохи?
6. Что взял Платов у англичан?
7. Узнайте героя по портрету.
«... косой ..., на щеке пятно родимое, а на висках волосья при ученье выдраны».
8. Что поручил Платову новый император Николай Павлович?
9. Куда отправились оружейники перед ответственной работой?
10. С какой целью Платов привёз Левшу к государю?
11. Что сделали тульские мастера?
12. Почему царь сначала подумал, что блоха испорчена?
13. Что велел положить под микроскоп Левша, чтобы увидеть работу тульских мастеров?
14. Что сделал Платов, когда понял, что государь остался доволен Левшой?
15. Что сделал государь с подкованной блохой?
16. Что сообщается о судьбе Левши в конце произведения?
17. Что перед смертью Левша велел передать государю?
18. Какой император первым увидел английскую блоху?
19. Что за удивление подстроили англичане так, что у Платова всю фантазию отняли?
20. Какими деньгами англичане взяли за блоху?