1) Это озеро стало своеобразным символом надежды для мальчика, оно ему поверить в свои силы и возможность найти свой дом.
2) Автор повествует о буднях рыбацкого стана в Сибири. В тайге ждать неоткуда, рассчитывать надо только на себя. Ужас, паника и растерянность могут погубить неопытного человека. Не зря Васюткарос в этом суровом краю, с малолетства слыша наставления стариков о том, как вести себя в подобном случае. Применяя советы бывалых охотников и собственные навыки, мальчику удаётся не только продержаться в жестких условиях несколько дней, поборов в себе страх, но и добыть себе пропитание, обогреться, обнаружить затерянный водоем с ценной рыбой, и, вспомнив уроки географии, выйти к берегу Енисея, к людям.
Думаю, Наташа заплакала потому, что ее поразило то, что говорил ей Пьер - причем так искренне и нежно. Она думала что не стоит того, что бы ее любили, что бы ее _могли_ полюбить.
Конечно, слова Пьера ее растрогали, и потом - все это время она была в таком напряжении, что однажды все это выплеснулось бы в слезах/рыданиях.
Она была благодарна Пьеру, за то, что он поддержал ее
(чисто мои немного несвязанные мысли)