Главной мыслью этого доброго рассказа является то, что помимо удовлетворения физических потребностей (в данном случае - убить и съесть мясо лося), есть в жизни и нечто душевное и светлое.
Старый охотник мог запросто застрелить лосиху с лосятами, но его так умилила их детская непосредственность, что он и про то какой студень из молодого мяса вкусный забыл. А ведь добыча была как никогда близка. Однако, старик понимал, что лосята - это дети.
Поэтому, прежде чем что-то сделать, надо все взвесить, стоит ли овчинка выделки-это и есть тема произведения
В пятой главе Вирджиния случайно встречает в Гобеленовом зале печальное Кентервильское привидение и между ними происходит разговор. Вирджиния уверяет, что если призрак будет хорошо себя вести, то его никто не обидит. Она обижается на него за то, что он украл её краски, предлагает бутерброд, когда узнаёт, что его довели до голодной смерти братья убитой им жены и уверяет, что если призрак поедет в Америку, то расширит свой кругозор, тем более, что за привидение там хорошо заплатят.
Призрак жалуется Вирджинии, что уже 300 лет не может уснуть и обрести покой в Саду смерти и что Вирджиния должна ему: оплакивать его прегрешения и молиться за него, намекая на пророчество, начертанное на окне библиотеки.
Вирджиния послушно идёт с призраком к концу зала. Стена исчезает, и их поглощает чёрная пустота.