Книга Владимира Железникова учит читателя принимать решения в разных жизненных ситуациях, совершать нравственный выбор уже в подростковом возрасте. Школьники умеют различать добро и зло, правду и предательство, искренность и ложь. Герой - рассказчик совершает в жизни ошибки, но он их и исправляет. У него есть замечательное качество: мыслить, оценивать свои поступки критически, признавать свою неправоту. Он помнит письмо отца, в котором есть совет понимать и ценить маму, не судить её, а поддерживать и герой - подросток переживёт счастливое время первой влюблённости и придёт к выводу, важному для современных школьников: "И пусть поскорее наступит такой день, когда мы будем счастливы и когда с полуслова будем понимать друг друга и по первому зову приходить на Вот это и будет счастливый день". А для маленькой девочки Нади счастье , когда рядом с ней её любимая собака, с которой она постигает самые важные жизненные ценности, учится любить, сострадать, защищать.
Послевоенное время. Мальчик Толик живет с мамой. Его папа, летчик, пропал во время войны. К ним в гости из Москвы в очередной раз приезжает дядя Николай, папин друг. Он предлагает маме забрать Толика и уехать вместе с ним. При этом он говорит о том, что отец Толика не героически погиб, а самовольно сдался в плен фашистам. Мама проганяет дядю Николая, а сама вместе с Толиком уезжает к своему отцу в Гурзуф. Но там тоже жизнь не складывается, так как местные жители оскорбляют их из-за отца-предателя. И тут приходит письмо из Чехословакии. Его прислал чех дед Ионек, который разузнал мамину фамилию и адрес и переслал ей последнее письмо мужа Карпа, так как он погиб в Чехословакии действительно сдавшись в плен. Но сделал он это ради того, чтобы освободить заложников - 20 учеников местной школы. Толик гордится своим отцом. Он хочет написать ему письмо, так как раньше никогда этого не делал.
