Основным видом хозяйственной деятельности саков было скотоводство в сочетании с земледелием. Постепенно у саков увеличивалось число оседлых поселений, развивались ремесло и торговля, возникли города. Саки вели оседло-кочевой образ жизни. Одно из важнейших направлений скотоводства – коневодство. Полукочевое скотоводство предусматривало наличие постоянных зимних и летних стоянок.
В степных и полупустынных районах Западного и Южного Казахстана получило развитие верблюдоводство. Из верблюжьего молока готовился напиток шубат. Занимаясь земледелием, саки выращивали злаковые культуры – просо, ячмень, пшеницу. Древние поля, обнаруженные на юге Казахстана, в долине реки Сырдарья орошались с каналов (арыков). Археологи нашли оросительные каналы возле скотоводческих поселений городища Чирик-Рабат на территории нынешней Кызылординской области. Дома саки строили из глины и дерева. В долинах Иртыша и Сырдарьи развивалось рыболовство.
Высокое развитие у саков получили ювелирное искусство. Уникальное жертвенное блюдо – «Семиреченский михраб» – было найдено под Алматы. Развивался гончарный промысел. Наибольшее количество керамической посуды, судя по археологическим раскопкам, производилось в Семиречье и Западном Казахстане. Саки ковали различные виды оружия, такие как, мечи-акинаки, ножи, доспехи. Акинак – скифо-сакский короткий меч длиной 40–60 см, отлитый из бронзы, эфес которого украшался изображениями зверей. На территории Жетысу, в Южном Казахстане, в Илийской долине и Прииссыкулье археологи часто находят сакские котлы и жертвенные чаши. Имело место оживленная торговля, которая развивалась по 3-м направлениям:
Лазуритовый путь – из Памира в Иран и Месопотамию;
Нефритовый путь – из Кашгарии в Китай;
Степной путь (функционировал в I тыс. до н. э.) – от реки Хуанхэ, через степи Казахстана и Причерноморья в страны Средиземноморья.
