Когда римский император Август велел сделать перепись населения в завоеванных странах, плотник Иосиф с Марией отправились в Вифлеем, откуда Иосиф был родом. Но в гостинице мест не было. И они решили переночевать в пещере для скота. Здесь у Марии и родился сын. Недалеко от Вифлеема пастухи пасли стада. И вот к ним явился посланник Бога и возвестил им великую радость: «Ныне родился тель, Христос». Пастухи, оставив свои стада, тотчас пошли в Вифлеем. Они нашли Иосифа с Марией и Младенцем и рассказали им, что было возвещено. Младенца назвали Иисусом. А далеко на Востоке мудрецы, которых называли волхвами, увидев на небе новую звезду, поняли, что родился Великий Царь. Они пошли в Иерусалим, а придя, спрашивали: «Где родившийся Царь Иудейский? » Ирод, который в то время был царем Иудеи, услышав вопрос волхвов, с хитростью выспросил их обо всем и попросил пойти в Вифлеем, узнать все о Младенце, чтобы он мог пойти поклониться ему. Волхвы пришли в Вифлеем, нашли Младенца и принесли ему дары. Во сне волхвы получили повеление от Бога и возвратились в свою землю, минуя Иерусалим. Когда волхвы ушли, к Иосифу явился ангел и повелел ему вместе с Марией и Младенцем отправиться в Египет. Ирод же, поняв, что волхвы к нему не придут, повелел своим воинам убить в Вифлееме всех младенцев до двух лет. После смерти царя Ирода ангел вновь явился к Иосифу и разрешил возвратиться домой. Иосиф вернулся в свою страну и поселился в городе Назарете. Иосиф плотничал, а Иисус ему и укреплялся духом.
Образ Катерины Кабановой – главной героини пьесы А.Н. Островского «Гроза» - до сих пор вызывает множество споров и противоречивых мнений. Кто-то считает эту женщину «решительной натурой» «лучом света в темном царстве» (Н.А. Добролюбов), кто-то, напротив, слабой женщиной, не сумевшей защитить себя, отстоять свою позицию, выбравшей самоубийство вместо борьбы. Так кем же на самом деле являлась Катерина – «решительным русским характером» или слабовольной женщиной? На мой взгляд, дать однозначный ответ на этот вопрос довольно трудно. Живя в семье мужа, Катерина Кабанова была несчастна. Я думаю, героиня всей душой стремилась полюбить Тихона, наладить с ним жизнь, но ей это не удавалось. Муж Катерины всегда и во всем подчинялся своей матери - Марфе Игнатьевне Кабановой. Да и как ей было не подчиниться – Кабаниха держала в страхе не только своих родных, но и весь город. Ей удавалось «укрощать» даже самого Дикого. Марфа Игнатьевна в пьесе выступает как поборница старых патриархальных нравов. Она считает, что именно они являются единственно правильными и должными. Причем для этой героини очень важно все показное и напускное – что подумают люди, что скажут соседи, как ее семья будет выглядеть в глазах общества. Поэтому Кабаниха так настаивает на том, чтобы на людях выполнялись все «ритуалы». Она заставляет Катерину «выть», провожая мужа в поездку, заставляет Тихона бить жену, наказывая ее за провинность и т.д. Все это лицемерно-бессмысленое поведение противоречит светлой и искренней натуре Катерины, ее представлениям о семье, о счастливой жизни. Ведь главная героиня тоже воспитывалась в патриархальном духе, но для нее важнее внутреннее, то, что есть на самом деле, а не то, что кажется. Устами Катерины автор рассказывает нам о детстве этой женщины, чтобы мы лучше поняли истоки и основу ее характера. Купеческая дочь, Катерина воспитывалась в обстановке семейного лада, тепла, взаимной любви. Большую роль в ее воспитании сыграла религия: «И до смерти я любила в церковь ходить! Точно, бывало, я в рай войду и не вижу никого, и время не помню, и не слышу, когда служба кончится». Девушка говорит, что в ее доме всегда было много богомолок и странников, которым ее семья давала приют. Весь этот рассказ Катерины овеян светлыми тонами и красками. Они как нельзя лучше характеризуют натуру девушки – светлую, искреннюю, любящую, свободную. Очень многое говорят о Катерине и ее сны: «А то, будто я летаю, так и летаю по воздуху». Выходя замуж, героиня мечтала о крепкой любящей семье, детях, долгой и счастливой жизни. Но ее мечтам не суждено было сбыться. В реальности Тихон, боясь Кабаниху, не имеет сил заступиться за свою жену. Он покорно смотрит, как Марфа Игнатьевна обижает и оскорбляет Катерину, заставляет ее делать то, что претит женщине. Мечты героини оказываются разбиты. Она не находит для себя никакой отдушины. Мне кажется, Катерина понимает, что в таких условиях она, рано или поздно, все равно погибнет. Ее душа начинает протестовать. Недаром женщина говорит Варваре: «Лезет мне в голову мечта какая-то. И никуда я от нее не уйду».
